グアテマラシティを訪れる人々は、建築的な魅力や美しさを求めて来るのではありません。中央アメリカ最大の都市が放つ活気に満ちたエネルギーを体験し、一流の博物館を巡り、この地域屈指の場所でショッピングや食事、ナイトライフを楽しむために訪れるのです。

グアテマラシティの通り

グアテマラシティは活気あふれる首都であり、その中でも特にエネルギッシュなエリアがZona 1にある旧市街です。混雑した通りには、19世紀のタウンハウス、カフェやバーの集まり、歴史的建造物、そして露店が軒を連ねています。エリア全体は少し古びていますが、首都の遺産を保護しようとする専門家たちの尽力により、再生が進んでいます。

この界隈を散策する際は、活気あるParque Centralや、青いタイルのドームが印象的な大聖堂、アールデコ様式のタウンハウスであるCasa Mima、そしてグアテマラの鉄道の歴史を伝えるMuseo Ferrocarrilにぜひ立ち寄ってみてください。この博物館は美しく修復された駅舎を利用しており、鉄道関連の珍品や客車、数台の蒸気機関車が展示されています。

旧市街のCentral Marketは、ショッピングを楽しみ、地元の文化を体験できる刺激的な場所です。最上階には革製品、宝飾品、織物が並び、1階には軽食、果物、野菜、花が揃っています。地下には、伝統的な織物や籠などの手工芸品を販売する屋台が並んでいます。

Zona 1の南に位置する新市街地区は、ブティック、レストラン、高級住宅街、ホテルが密集していることで知られています。このエリアで最大の観光名所である動物園は、中央アメリカでも屈指の規模を誇ります。園内は3つの地理的ゾーンに分かれており、アフリカゾーンではカバ、ライオン、キリンを間近で観察できます。アジアゾーンではベンガルトラ、アミメニシキヘビ、インドゾウが見られ、アメリカゾーンではジャガー、サル、バクなどが飼育されています。

新市街の最も輝かしい宝石の一つが、Museo Nacional de Arqueologia y Etnologiaです。この傑出したコレクションには、先史時代の考古学に特化したセクションを含む、世界クラスのマヤ文明の遺物が収蔵されています。王家の墓の再現、Dos PilasやMachaquilaの石碑、Tikalの墓から出土した木製まぐさのレプリカなどは必見です。最も人気があり印象的な展示は、国内でも最も遠隔地の一つであるPiedras Negrasから出土した遺物のコレクションです。中には西暦670年にまで遡るものもあり、その多くには見事な文字や彫刻が施されています。

新市街の近隣で訪れる価値のあるその他のスポットには、体験型博物館のMuseo de los Ninos、Museo Nacional de Arte Moderno、植物園、Plaza Berlin、Yurrita Churchなどがあります。

市のすぐ郊外には、標高2,250メートルで周囲を見下ろす活火山、Volcan de Pacayaがあります。火山からは定期的に灰や岩石が噴出し、光と音が織りなすドラマチックな自然のスペクタクルを生み出しています。最も素晴らしい景色を楽しむなら、夜に訪れて、暗い夜空を背景に噴出する鮮やかなオレンジ色の溶岩を眺めるのがおすすめです。