Los visitantes no acuden a Ciudad de Guatemala por su encanto arquitectónico o su belleza; en su lugar, vienen a experimentar la energía vibrante de la ciudad más grande de Centroamérica, a explorar museos de primer nivel y a disfrutar de las compras, la gastronomía y la vida nocturna en algunos de los mejores lugares de la región.
Calle de Ciudad de Guatemala
Ciudad de Guatemala es una capital bulliciosa, y una de las zonas más vibrantes de la ciudad es el Casco Antiguo en la Zona 1. Sus concurridas calles están flanqueadas por casas adosadas del siglo XIX, grupos de cafeterías y bares, edificios históricos y vendedores ambulantes. Aunque la zona está algo deteriorada, está experimentando una regeneración gracias a los conservacionistas preocupados por preservar el patrimonio de la capital.
Mientras explora el barrio, deténgase en el animado Parque Central, la imponente catedral de cúpula de azulejos azules, la casa adosada de estilo Art Déco Casa Mima y el Museo del Ferrocarril, dedicado a la historia de los ferrocarriles de Guatemala. El museo se encuentra en una estación de tren maravillosamente restaurada, y la colección presenta curiosidades ferroviarias, vagones y varias locomotoras de vapor.
El Mercado Central del Casco Antiguo es un lugar apasionante para comprar y experimentar la cultura local. La planta superior está dominada por artículos de cuero, joyería y textiles; la planta baja ofrece aperitivos, frutas, verduras y flores; y el sótano alberga puestos de artesanía, incluyendo tejidos y cestas tradicionales.
Al sur de la Zona 1 se encuentra el distrito de la Ciudad Nueva, conocido por su alta concentración de boutiques, restaurantes, barrios residenciales de élite y hoteles. El zoológico es el mayor atractivo turístico de la zona y es uno de los mejores de Centroamérica. El parque está dividido en tres zonas geográficas distintas. En la sección africana, se pueden ver de cerca hipopótamos, leones y jirafas. En la sección asiática se pueden observar tigres de Bengala, pitones reticuladas y elefantes indios, y la región de las Américas cuenta con jaguares, monos, tapires y más.
Una de las joyas más brillantes de la Ciudad Nueva es el Museo Nacional de Arqueología y Etnología. Su destacada colección presenta una muestra de clase mundial de artefactos mayas con secciones dedicadas a la arqueología prehistórica. Entre los puntos destacados se incluyen recreaciones de tumbas reales, estelas de Dos Pilas y Machaquilá, y una réplica del dintel de madera de la tumba de Tikal. La exposición más popular e impresionante es una colección de artefactos de Piedras Negras, una de las zonas más remotas del país. Algunas de las piezas datan del año 670 d.C. y muchas están decoradas con magníficos glifos y tallas.
Otros lugares que merece la pena visitar en los barrios de la Ciudad Nueva son el recreativo Museo de los Niños, el Museo Nacional de Arte Moderno, el Jardín Botánico, la Plaza Berlín y la Iglesia Yurrita.
Justo a las afueras de la ciudad se encuentra el Volcán de Pacaya, un volcán muy activo que se alza sobre los alrededores a 2.250 metros de altura. Nubes de ceniza y roca brotan regularmente del volcán, creando un espectáculo natural de luz y sonido dramático. Para obtener la vista más increíble, visítelo por la noche para observar la brillante lava naranja erupcionar contra el cielo oscuro.