Os visitantes não se deslocam à Cidade da Guatemala pelo seu encanto arquitetónico ou beleza; em vez disso, procuram experienciar a energia vibrante da maior cidade da América Central, explorar museus de primeira categoria e desfrutar de compras, gastronomia e vida noturna em alguns dos melhores locais da região.
Rua da Cidade da Guatemala
A Cidade da Guatemala é uma capital movimentada, sendo uma das zonas mais vibrantes da cidade a Cidade Velha, na Zona 1. As ruas movimentadas estão ladeadas por moradias do século XIX, grupos de cafés e bares, edifícios históricos e vendedores ambulantes. Embora a área esteja um pouco degradada, está a passar por um processo de regeneração graças a conservacionistas preocupados em preservar o património da capital.
Ao explorar o bairro, visite o animado Parque Central, a imponente catedral com cúpula de azulejos azuis, a moradia Art Déco Casa Mima e o Museo Ferrocarril, dedicado à história dos caminhos de ferro da Guatemala. O museu está instalado numa estação de comboios maravilhosamente restaurada e a coleção apresenta curiosidades ferroviárias, carruagens e várias locomotivas a vapor.
O Mercado Central da Cidade Velha é um local fascinante para fazer compras e experienciar a cultura local. O piso superior é dominado por artigos de couro, joalharia e têxteis; o piso térreo apresenta snacks, fruta, legumes e flores; e a cave alberga bancas que vendem artesanato, incluindo tecelagens tradicionais e cestos.
A sul da Zona 1 encontra-se o distrito da Cidade Nova, conhecido pela sua elevada concentração de boutiques, restaurantes, bairros residenciais de elite e hotéis. O Jardim Zoológico é a maior atração turística da zona e é um dos melhores da América Central. O parque está dividido em três zonas geográficas distintas. Na secção africana, hipopótamos, leões e girafas podem ser vistos de perto. Tigres de Bengala, pitões-reticuladas e elefantes indianos podem ser observados na secção asiática, e a região das Américas apresenta jaguares, macacos, antas e muito mais.
Uma das joias mais brilhantes da Cidade Nova é o Museo Nacional de Arqueologia y Etnologia. A notável coleção apresenta uma variedade de artefactos Maias de classe mundial, com secções dedicadas à arqueologia pré-histórica. Os destaques incluem recriações de túmulos reais, estelas de Dos Pilas e Machaquila e uma réplica da verga de madeira do túmulo de Tikal. A exposição mais popular e impressionante é uma coleção de artefactos de Piedras Negras, uma das áreas mais remotas do país. Algumas das peças datam de 670 d.C. e muitas estão decoradas com glifos e entalhes soberbos.
Outros locais que merecem uma visita nos bairros da Cidade Nova são o recreativo Museo de los Ninos, o Museo Nacional de Arte Moderno, os Jardins Botânicos, a Plaza Berlin e a Igreja Yurrita.
Nos arredores da cidade encontra-se o Volcan de Pacaya, um vulcão altamente ativo que se eleva acima da área circundante a 2.250 metros. Nuvens de cinza e rocha são expelidas regularmente pelo vulcão, criando um espetáculo natural de luz e som dramáticos. Para a vista mais incrível, visite à noite para observar a brilhante lava cor de laranja a entrar em erupção contra o céu escuro.