Vierailijat eivät saavu Guatemala Cityyn sen arkkitehtonisen viehätyksen tai kauneuden vuoksi; he tulevat kokemaan Keski-Amerikan suurimman kaupungin elinvoimaisen energian, tutkimaan ensiluokkaisia museoita sekä nauttimaan ostosmahdollisuuksista, ravintoloista ja yöelämästä alueen parhaissa kohteissa.
Guatemala Cityn katu
Guatemala City on vilkas pääkaupunki, ja yksi kaupungin eloisimmista osista on Zona 1:n vanhakaupunki. Ruuhkaisia katuja reunustavat 1800-luvun kaupunkitalot, kahvila- ja baarikeskittymät, historialliset rakennukset ja katukauppiaat. Vaikka alue on hieman nuhruinen, se on parhaillaan kokemassa uudistumista pääkaupungin perinnön säilyttämisestä huolehtivien tahojen ansiosta.
Kun tutustut kaupunginosaan, pysähdy eläväisellä Parque Centralilla, vaikuttavalla sinitiilisellä katedraalilla, art deco -tyylisellä Casa Mima -kaupunkitalolla sekä Museo Ferrocarrilissa, joka on omistettu Guatemalan rautateiden historialle. Museo sijaitsee upeasti kunnostetulla rautatieasemalla, ja sen kokoelma sisältää rautatieaiheisia erikoisuuksia, vaunuja ja useita höyryvetureita.
Vanhankaupungin Central Market on kiehtova paikka tehdä ostoksia ja kokea paikallista kulttuuria. Ylintä kerrosta hallitsevat nahkatavarat, korut ja tekstiilit; ensimmäisessä kerroksessa on tarjolla välipaloja, hedelmiä, vihanneksia ja kukkia; kellarikerroksessa puolestaan on kojuja, joissa myydään käsitöitä, kuten perinteisiä kudonnaisia ja koreja.
Zona 1:n eteläpuolella sijaitsee New City -alue, joka tunnetaan tiheästä putiikkien, ravintoloiden, eliittiasuinalueiden ja hotellien keskittymästään. Eläintarha on alueen suurin matkailunähtävyys ja yksi Keski-Amerikan parhaista. Puisto on jaettu kolmeen erilliseen maantieteelliseen vyöhykkeeseen. Afrikkalaisella osastolla voi nähdä läheltä virtahepoja, leijonia ja kirahveja. Aasialaisella osastolla voi tarkastella bengalintiikereitä, verkkopythoneita ja intiannorsuja, ja Amerikan alueella on jaguaareja, apinoita, tapiireja ja paljon muuta.
Yksi New Cityn kirkkaimmista helmistä on Museo Nacional de Arqueologia y Etnologia. Sen erinomainen kokoelma sisältää maailmanluokan valikoiman maya-esineitä, ja siellä on esihistorialliseen arkeologiaan keskittyviä osastoja. Kohokohtiin kuuluvat kuninkaallisten hautojen jäljennökset, Dos Pilasin ja Machaquilan steelat sekä kopio Tikalin haudan puisesta arkkitraavista. Suosituin ja vaikuttavin näyttely on kokoelma esineitä Piedras Negrasista, joka on yksi maan syrjäisimmistä alueista. Jotkut esineistä ovat peräisin vuodelta 670 jKr., ja monet niistä on koristeltu upeilla glyyfeillä ja kaiverruksilla.
Muita New Cityn kaupunginosissa vierailun arvoisia kohteita ovat virkistyspainotteinen Museo de los Ninos, Museo Nacional de Arte Moderno, kasvitieteellinen puutarha, Plaza Berlin ja Yurrita-kirkko.
Aivan kaupungin ulkopuolella sijaitsee Volcan de Pacaya, erittäin aktiivinen tulivuori, joka kohoaa 2 250 metrin korkeuteen ympäröivän alueen yläpuolelle. Tulivuoresta purkautuu säännöllisesti tuhka- ja kivipilviä, mikä luo dramaattisen valon ja äänen luonnonnäytelmän. Uskomattomimman näkymän saamiseksi vieraile paikalla yöllä, jolloin voit seurata kirkkaan oranssin laavan purkautumista tummaa taivasta vasten.