Tokyo è una città dal ritmo frenetico e dall'energia quasi maniacale. La città è in costante mutamento, poiché l'ossessione locale per la novità fa sì che le mode svaniscano rapidamente e le tecnologie più recenti diventino presto obsolete. Tuttavia, questa cosmopoli iper-urbana possiede un lato più tradizionale che, sebbene non immediatamente evidente, è presente per affascinare i viaggiatori con i suoi santuari, i bagni pubblici e i parchi rigogliosi. La città è tanto importante dal punto di vista storico quanto nel mondo della cultura pop. La famiglia imperiale è una fonte di orgoglio e un'istituzione, e i residenti mescolano i costumi sociali tradizionali con invenzioni all'avanguardia, arte, moda e musica. La capitale giapponese e la sua cultura stanno conquistando il mondo, pur rimanendo fedeli alle proprie origini.
C'è così tanto da vedere e da fare nella città di 12 milioni di abitanti, ma il quartiere di Asakusa è un vero punto di forza. Il distretto è facilmente raggiungibile in metropolitana, ma se non avete fretta, prendete la crociera fluviale che risale pigramente il fiume Sumida dal molo Hinode della baia di Tokyo. Una volta arrivati, date un'occhiata al primo grattacielo, studio fotografico e cinema del paese, poi dirigetevi al Tempio Sensoji. Il piccolo tempio custodisce una statua dorata di Kannon, la dea buddista della misericordia, e si trova nel quartiere più vivace della zona.
Il vicino quartiere di Nakamise è uno dei migliori distretti dello shopping di Tokyo e uno dei più antichi del Giappone. Lì, i visitatori possono trovare di tutto, dai tipici souvenir giapponesi agli indumenti in seta fatti a mano, prelibatezze locali, fumetti anime, oggetti d'antiquariato e le ultime novità in fatto di elettronica.
Il Santuario Yasukuni è un'altra istituzione religiosa che merita una visita. Dedicato ai milioni di persone che hanno sacrificato la propria vita per gli imperatori dalla metà del XIX secolo, il santuario shintoista è circondato da profumati e delicati alberi di ciliegio. L'adiacente museo militare è affascinante e ospita una bomba volante suicida, un siluro pilotato dall'uomo e un treno della ferrovia della Birmania.
Scendete a piedi dal santuario per raggiungere il quartiere dei libri di Jimbocho, sede di una delle migliori collezioni di stampe, manoscritti e libri dell'Asia. I visitatori troveranno tutto ciò di cui hanno bisogno per nutrire l'intelletto, e le file apparentemente infinite di librerie offrono pubblicazioni in quasi tutte le lingue.
L'imponente ma bellissimo Palazzo Imperiale è uno dei gioielli più luminosi di Tokyo. Un tempo il castello più grande del mondo, il labirinto di 16 chilometri di mura e fossati è un'ottima introduzione alla storia giapponese. Sebbene i visitatori non possano esplorare il palazzo nascosto, possono passeggiare lungo i fossati e i giardini esterni e salire sulle torri di guardia merlate.
Per una vista mozzafiato sulla città, dirigetevi verso gli uffici del Governo Metropolitano di Tokyo. Il 45° piano delle torri gemelle dispone di ponti di osservazione panoramici e, nelle giornate limpide, i visitatori possono spingere lo sguardo oltre i confini della città.
I giapponesi consumano più pesce di qualsiasi altra nazione e Tokyo ospita il più grande mercato ittico dell'Asia, il Mercato del pesce di Tsukiji. Visitatelo al mattino presto per assistere all'asta del pescato, quindi assaggiate alcuni dei sushi, alghe, tonno, caviale o le controverse specie di balena più freschi del mondo presso una delle tante bancarelle.
Altri luoghi e aree che meritano una visita a Tokyo includono Disneyland, il quartiere a luci rosse di Kabukicho, l'area dell'alta moda di Ginza, Akihabara Electric Town, Sanrio Puroland, la casa di Hello Kitty, la Tokyo Tower, la statua di Hachiko dedicata al leggendario Akita fedele e il Mori Art Museum. I visitatori possono ammirare molte di queste attrazioni dagli autobus a due piani scoperti della città.