Tóquio é uma cidade dinâmica com uma energia quase frenética. A cidade está em constante mudança, uma vez que a obsessão local pela novidade faz com que as modas desapareçam rapidamente e as tecnologias mais recentes se tornem obsoletas num curto espaço de tempo. No entanto, esta cosmópole hiperurbana possui um lado mais tradicional que, embora não seja imediatamente evidente, está presente para encantar os viajantes com os seus santuários, banhos públicos e parques arborizados. A cidade é tão importante historicamente como no mundo da cultura pop. A família imperial é uma fonte de orgulho e uma instituição, e os residentes misturam os costumes sociais tradicionais com invenções, arte, moda e música de vanguarda. A capital japonesa e a sua cultura estão a conquistar o mundo, mas permanecem fiéis às suas origens.
Há muito para ver e fazer na cidade de 12 milhões de habitantes, mas o bairro de Asakusa é um verdadeiro destaque. O bairro é facilmente acessível de metro, mas se não tiver pressa, faça o cruzeiro fluvial que navega calmamente pelo rio Sumida a partir do cais de Hinode, na Baía de Tóquio. Assim que chegar, visite o primeiro arranha-céus, estúdio fotográfico e cinema do país, e depois dirija-se ao Templo Sensoji. O pequeno templo alberga uma estátua dourada de Kannon, a deusa budista da misericórdia, e está localizado no bairro mais animado da zona.
O bairro vizinho de Nakamise é uma das melhores zonas comerciais de Tóquio e uma das mais antigas do Japão. Lá, os visitantes podem encontrar de tudo, desde lembranças típicas japonesas a peças de vestuário de seda feitas à mão, iguarias locais, banda desenhada anime, antiguidades e os mais recentes artigos eletrónicos.
O Santuário Yasukuni é outra instituição religiosa que merece uma visita. Dedicado aos milhões de pessoas que sacrificaram as suas vidas pelos imperadores desde meados do século XIX, o santuário xintoísta está rodeado por cerejeiras perfumadas e delicadas. O museu militar nas proximidades é fascinante, apresentando uma bomba voadora suicida, um torpedo tripulado e um comboio da ferrovia da Birmânia.
Desça a colina a partir do santuário para chegar ao bairro livreiro de Jimbocho, que alberga uma das melhores coleções de gravuras, manuscritos e livros da Ásia. Os visitantes encontrarão tudo o que precisam para alimentar o intelecto, e as filas aparentemente intermináveis de livrarias apresentam publicações em quase todos os idiomas.
O imponente mas belo Palácio Imperial é uma das joias mais brilhantes de Tóquio. Outrora o maior castelo do mundo, o labirinto de 16 quilómetros de muralhas e fossos é uma excelente introdução à história japonesa. Embora os visitantes não possam explorar o palácio oculto, podem passear pelos fossos e jardins exteriores e subir às torres de vigia.
Para vistas deslumbrantes da cidade, dirija-se aos escritórios do Governo Metropolitano de Tóquio. Os 45.º andares das torres gémeas possuem plataformas de observação panorâmica, e os visitantes podem ver para além dos limites da cidade num dia de céu limpo.
Os japoneses consomem mais peixe do que qualquer outra nação, e Tóquio alberga o maior mercado de marisco da Ásia, o Mercado de Peixe de Tsukiji. Visite-o de manhã cedo para assistir ao leilão de marisco e, em seguida, prove algum do sushi, algas, atum, caviar ou espécies controversas de baleia mais frescos do mundo numa das muitas bancas.
Outros locais e áreas que merecem uma visita em Tóquio incluem a Disneyland, o bairro de luzes vermelhas de Kabukicho, a zona de alta moda de Ginza, Akihabara Electric Town, o Sanrio Puroland, a casa da Hello Kitty, a Torre de Tóquio, a Estátua de Hachiko em homenagem a um lendário Akita fiel e o Museu de Arte Mori. Os visitantes podem ver muitos destes pontos turísticos a partir dos autocarros de dois andares com teto aberto da cidade.