Bukares adalah kota yang cukup membingungkan, terbentuk dari perpaduan berbagai era. Di sinilah fase pembangunan kembali yang brutal di masa Ceausescu masih terlihat jelas pada blok-blok perumahan berwarna abu-abu, istana-istana bergaya barok Prancis yang berdiri anggun di dekat reruntuhan pengadilan dan gereja abad pertengahan, serta gedung-gedung perkantoran abad ke-21 yang menciptakan cakrawala kota yang menjulang tinggi. Berjalan kaki singkat di kota ini terasa seperti melakukan perjalanan melintasi ratusan tahun sejarah.

Mulailah penjelajahan Anda di ibu kota Rumania ini di Calea Victoriei, jalan tertua dan paling menawan di kota ini. Awalnya dilapisi dengan balok kayu ek saat dibangun pada tahun 1692, jalan ini kini menjadi salah satu jalan paling modis di Bukares dan rumah bagi beberapa bangunan paling memukau di kota tersebut.

Salah satu bangunan tersebut adalah Cantacuzino Palace, bekas kediaman Perdana Menteri dan salah satu warga terkaya di Rumania, Grigore Cantacuzino. Ia bermimpi memiliki kediaman paling elegan di kota ini, dan ia berhasil mewujudkannya dengan membangun istana ini pada tahun 1899. Sebagai perpaduan elemen art nouveau dan gaya neoklasik, istana ini sekarang menampung George Enescu Museum, yang didedikasikan untuk salah satu komposer terhebat di Rumania. Pameran di dalamnya mencakup dokumen musisi tersebut, barang-barang pribadi, dan koleksi musik Bach yang dihadiahkan kepadanya oleh Ratu Elisabeta dari Rumania.

Revolution Square yang berada di dekatnya memiliki sejarah panjang, namun paling diingat sebagai lokasi saat-saat terakhir Nicolae Ceausescu berkuasa pada Desember 1989. Alun-alun ini diapit oleh banyak bangunan mengesankan, termasuk Royal Palace. Dulunya merupakan kediaman monarki, istana ini sekarang menampung Romanian National Art Museum. Lebih dari 100.000 karya dipamerkan, termasuk karya para maestro Rumania seperti Andreescu, Grigorescu, dan Aman, serta Galeri Eropa yang menampilkan karya Rembrandt, Renoir, El Greco, kedua Breughel, dan Monet.

Kehidupan budaya masyarakat Rumania yang beragam dan penuh warna menjadi hidup di Museum of the Romanian Peasant. Museum ini menyoroti tradisi seni rakyat negara tersebut yang kaya, termasuk lebih dari 18.000 keping tembikar dan lebih dari 20.000 kostum rakyat tradisional. Pameran merinci semua aspek kehidupan pedesaan Rumania, menyoroti lebih dari 100 tahun tekstil dan kerajinan tangan regional, peralatan, ikon, foto, dan furnitur.

Museum penting lainnya di Bukares termasuk National History Museum, yang terdiri dari 41 ruangan berisi artefak dari zaman prasejarah hingga saat ini, National Military Museum, Village Museum luar ruangan yang menyoroti arsitektur pedesaan Rumania, dan Communist Iconography Museum.

Kota ini juga terkenal dengan banyak taman dan kebunnya. Salah satu yang paling indah adalah Cismigiu Garden, yang menampilkan lebih dari 30.000 tanaman dan pohon yang didatangkan dari pegunungan di negara tersebut. Ini adalah taman tertua di ibu kota dan tempat yang luar biasa untuk berjalan-jalan serta melarikan diri dari hiruk pikuk kota. Di tengah jalan setapak yang berkelok-kelok dan halaman rumput hijau yang subur, terdapat kedai bir, area catur, dan banyak bangku yang sempurna untuk mengamati orang yang berlalu-lalang. Taman lain yang layak dikunjungi termasuk Herastrau Park, yang membentang lebih dari 400 hektar, dan Carol I Park, rumah bagi Makam Prajurit Tak Dikenal Rumania dan monumen besar untuk pemimpin Komunis Gheorghe Gheorghiu Dej.

Bukares menawarkan begitu banyak hal luar biasa bagi pengunjung, dan kehidupan malam adalah salah satunya. Benar-benar ada sesuatu untuk semua orang di ibu kota ini, mulai dari lounge dan klub jazz hingga pub Irlandia dan bar trendi. Ke mana pun Anda pergi, Anda akan menemukan penduduk lokal yang ramah yang siap berbagi sebotol tuica atau berbagi pandangan mereka tentang masa lalu, masa kini, dan masa depan negara ini.