Bucareste é uma cidade algo desconcertante, composta por uma mistura de épocas. É onde a fase de reconstrução brutalista de Ceausescu ainda é evidente em blocos de habitação cinzentos, palácios barrocos franceses distintos erguem-se perto das ruínas de cortes e igrejas medievais, e onde edifícios de escritórios do século XXI criam um horizonte imponente. Fazer uma curta caminhada pela cidade é como viajar no tempo através de centenas de anos de história.
Comece a sua exploração da capital romena na Calea Victoriei, a rua mais antiga e encantadora da cidade. Inicialmente pavimentada com vigas de carvalho aquando da sua construção em 1692, a rua é hoje uma das mais elegantes de Bucareste e alberga alguns dos edifícios mais deslumbrantes da cidade.
Um desses edifícios é o Palácio Cantacuzino, a antiga residência do Primeiro-Ministro e um dos cidadãos mais ricos da Roménia, Grigore Cantacuzino. Ele sonhava ter a residência mais elegante da cidade, e conseguiu-o ao construir este palácio em 1899. Uma combinação de elementos de arte nova e estilo neoclássico, o palácio alberga agora o Museu George Enescu, dedicado a um dos maiores compositores da Roménia. As exposições incluem documentos do músico, efeitos pessoais e uma coleção de música de Bach que lhe foi oferecida pela Rainha Elisabeta da Roménia.
A vizinha Praça da Revolução tem uma longa história, mas é mais recordada por ter sido o local dos últimos momentos de poder de Nicolae Ceausescu em dezembro de 1989. A praça é ladeada por muitos edifícios impressionantes, incluindo o Palácio Real. Outrora residência da monarquia, o palácio alberga agora o Museu Nacional de Arte da Roménia. Estão expostas mais de 100.000 obras, incluindo as dos mestres romenos Andreescu, Grigorescu e Aman, e uma Galeria Europeia com obras de Rembrandt, Renoir, El Greco, ambos os Breughel e Monet.
A vida cultural diversificada e colorida do povo romeno ganha vida no Museu do Camponês Romeno. O museu destaca a rica tradição de arte popular do país, incluindo mais de 18.000 peças de cerâmica e mais de 20.000 trajes folclóricos tradicionais. As exposições detalham todos os aspetos da vida rural romena, destacando mais de 100 anos de têxteis e artesanato regional, ferramentas, ícones, fotografias e mobiliário.
Outros museus notáveis em Bucareste incluem o Museu Nacional de História, composto por 41 salas de artefactos desde os tempos pré-históricos até ao presente, o Museu Militar Nacional, o Museu da Aldeia ao ar livre, que destaca a arquitetura rural da Roménia, e o Museu de Iconografia Comunista.
A cidade é também conhecida pelos seus muitos parques e jardins. Um dos mais encantadores é o Jardim Cismigiu, que apresenta mais de 30.000 plantas e árvores importadas das montanhas do país. É o parque mais antigo da capital e um lugar maravilhoso para passear e escapar ao ritmo agitado da cidade. Entre os caminhos sinuosos e os relvados verdejantes, encontra-se uma esplanada, uma zona de xadrez e muitos bancos perfeitos para observar as pessoas. Outros parques que merecem uma visita incluem o Parque Herastrau, que se estende por mais de 160 hectares, e o Parque Carol I, onde se encontra o Soldado Desconhecido da Roménia e um enorme monumento ao líder comunista Gheorghe Gheorghiu Dej.
Bucareste oferece aos visitantes muitas coisas maravilhosas, e a vida noturna é uma delas. Existe realmente algo para todos na capital, desde clubes de lounge e jazz a pubs irlandeses e bares da moda. Onde quer que vá, encontrará habitantes locais simpáticos à espera de partilhar uma garrafa de tuica ou de partilhar as suas opiniões sobre o passado, presente e futuro do país.