Bucarest est une ville quelque peu déconcertante, composée d'un mélange d'époques. C'est là que la phase de reconstruction brutale de Ceausescu est encore visible dans des blocs d'immeubles gris, que des palais baroques français se dressent près des ruines de cours et d'églises médiévales, et que des immeubles de bureaux du XXIe siècle créent une ligne d'horizon imposante. Une simple promenade dans la ville ressemble à un voyage à travers des centaines d'années d'histoire.

Commencez votre exploration de la capitale roumaine sur Calea Victoriei, la rue la plus ancienne et la plus charmante de la ville. Initialement pavée de poutres en chêne lors de sa construction en 1692, la rue est aujourd'hui l'une des plus élégantes de Bucarest et abrite certains des bâtiments les plus remarquables de la ville.

L'un de ces bâtiments est le Palais Cantacuzino, ancienne demeure du Premier ministre et l'un des citoyens les plus riches de Roumanie, Grigore Cantacuzino. Il rêvait d'avoir la résidence la plus élégante de la ville, et il a réussi en construisant ce palais en 1899. Alliant des éléments d'Art nouveau et un style néoclassique, le palais abrite aujourd'hui le Musée George Enescu, dédié à l'un des plus grands compositeurs roumains. Les expositions comprennent les documents du musicien, ses effets personnels et une collection de partitions de Bach qui lui a été offerte par la reine Elisabeta de Roumanie.

La Place de la Révolution, située à proximité, possède une longue histoire, mais on se souvient surtout d'elle comme étant le lieu des derniers moments au pouvoir de Nicolae Ceausescu en décembre 1989. La place est bordée de nombreux bâtiments impressionnants, dont le Palais Royal. Autrefois résidence de la monarchie, le palais abrite aujourd'hui le Musée national d'art de Roumanie. Plus de 100 000 œuvres y sont exposées, notamment celles des maîtres roumains Andreescu, Grigorescu et Aman, ainsi qu'une galerie européenne présentant des œuvres de Rembrandt, Renoir, El Greco, des deux Brueghel et de Monet.

La vie culturelle diversifiée et colorée du peuple roumain prend vie au Musée du Paysan roumain. Le musée met en lumière la riche tradition d'art populaire du pays, avec plus de 18 000 pièces de poterie et plus de 20 000 costumes folkloriques traditionnels. Les expositions détaillent tous les aspects de la vie rurale roumaine, mettant en avant plus de 100 ans de textiles et d'artisanat régionaux, d'outils, d'icônes, de photographies et de mobilier.

Parmi les autres musées notables de Bucarest, citons le Musée national d'histoire, composé de 41 salles d'artefacts allant de la préhistoire à nos jours, le Musée militaire national, le Musée du village en plein air, qui met en valeur l'architecture rurale de la Roumanie, et le Musée de l'iconographie communiste.

La ville est également réputée pour ses nombreux parcs et jardins. L'un des plus charmants est le Jardin Cismigiu, qui compte plus de 30 000 plantes et arbres importés des montagnes du pays. C'est le plus ancien parc de la capitale et un endroit merveilleux pour se promener et échapper au rythme effréné de la ville. Au milieu des sentiers sinueux et des pelouses verdoyantes se trouvent une brasserie en plein air, un espace réservé aux échecs et de nombreux bancs parfaits pour observer les passants. Parmi les autres parcs qui méritent une visite, citons le Parc Herastrau, qui s'étend sur plus de 160 hectares, et le Parc Carol Ier, qui abrite le Soldat inconnu de Roumanie et un immense monument dédié au dirigeant communiste Gheorghe Gheorghiu-Dej.

Bucarest offre aux visiteurs tant de choses merveilleuses, et la vie nocturne en fait partie. Il y en a vraiment pour tous les goûts dans la capitale, des clubs de jazz et salons aux pubs irlandais et bars branchés. Où que vous alliez, vous trouverez des habitants accueillants prêts à partager une bouteille de tuica ou à échanger leurs points de vue sur le passé, le présent et l'avenir du pays.