Bukarest er en noget forvirrende by, sammensat af et miskmask af tidsaldre. Det er her, Ceausescus brutale genopbygningsfase stadig er tydelig i grå boligblokke, markante franske barokpaladser står nær ruinerne af middelalderlige hoffer og kirker, og hvor kontorbygninger fra det 21. århundrede skaber en tårnhøj skyline. Selv en kort gåtur gennem byen føles som en tidsrejse gennem hundredvis af års historie.
Start din udforskning af den rumænske hovedstad på Calea Victoriei, byens ældste og mest charmerende gade. Gaden, der oprindeligt blev brolagt med egetræsbjælker ved anlæggelsen i 1692, er i dag en af Bukarests mest moderigtige og hjemsted for nogle af byens mest imponerende bygninger.
En af disse bygninger er Cantacuzino-paladset, det tidligere hjem for premierministeren og en af Rumæniens rigeste borgere, Grigore Cantacuzino. Han drømte om at få byens mest elegante residens, og det lykkedes ham ved at opføre dette palads i 1899. Paladset, der er en kombination af art nouveau-elementer og neoklassisk stil, huser i dag George Enescu-museet, som er dedikeret til en af Rumæniens største komponister. Udstillingerne omfatter musikerens dokumenter, personlige ejendele og en samling af Bach-musik, som han fik foræret af Rumæniens dronning Elisabeta.
Den nærliggende Revolutionsplads har en lang historie, men huskes bedst som stedet for Nicolae Ceausescus sidste øjeblikke ved magten i december 1989. Pladsen er flankeret af mange imponerende bygninger, herunder Det Kongelige Palads. Paladset, der engang var hjemsted for monarkiet, huser nu Rumæniens nationale kunstmuseum. Der er over 100.000 værker udstillet, herunder værker af de rumænske mestre Andreescu, Grigorescu og Aman, samt et europæisk galleri med værker af Rembrandt, Renoir, El Greco, begge Breughel-malere og Monet.
Det rumænske folks mangfoldige og farverige kulturliv bliver levende på Museet for den rumænske bonde. Museet fremhæver landets rige tradition for folkekunst, herunder mere end 18.000 stykker keramik og over 20.000 traditionelle folkedragter. Udstillingerne beskriver alle aspekter af det rumænske liv på landet og fremhæver over 100 års regionale tekstiler og kunsthåndværk, værktøj, ikoner, fotografier og møbler.
Andre bemærkelsesværdige museer i Bukarest inkluderer Nationalhistorisk Museum, der består af 41 rum med artefakter fra forhistorisk tid til i dag, Militærmuseet, det udendørs Landsbymuseum, som fremhæver Rumæniens landlige arkitektur, og Museet for kommunistisk ikonografi.
Byen er også kendt for sine mange parker og haver. En af de dejligste er Cismigiu-haven, der indeholder mere end 30.000 planter og træer importeret fra landets bjerge. Det er hovedstadens ældste park og et vidunderligt sted at slentre og undslippe byens hektiske tempo. Mellem de snoede stier og frodige grønne plæner finder man en ølhave, et skakområde og masser af bænke, der er perfekte til at betragte mennesker. Andre parker, der er værd at besøge, inkluderer Herastrau-parken, som strækker sig over 400 tønder land, og Carol I-parken, hvor man finder Rumæniens ukendte soldats grav og et massivt monument for den kommunistiske leder Gheorghe Gheorghiu-Dej.
Bukarest tilbyder besøgende så mange vidunderlige ting, og nattelivet er en af dem. Der er virkelig noget for enhver smag i hovedstaden, fra lounge- og jazzklubber til irske pubber og trendy barer. Hvor end du går hen, vil du finde venlige lokale, der venter på at dele en flaske tuica eller dele deres syn på landets fortid, nutid og fremtid.