Apia est une petite capitale entourée d'une splendeur tropicale. Bordée par des plages sublimes, des falaises de lave escarpées et des zones de conservation verdoyantes, la ville dégage une atmosphère détendue de petite bourgade, où les sourires des habitants sont aussi fréquents que le soleil. Apia n'est pas le genre de ville que l'on découvre en une seule journée. Elle est faite pour être savourée à votre rythme, en pratiquant la plongée avec tuba parmi les colonies de coraux au large, en vous régalant de délices à la crème de coco et en perdant la notion du temps lors de promenades dans de charmants manoirs coloniaux ou sur les sentiers de randonnée du parc national. Laissez-vous porter par le rythme insulaire et profitez de chaque minute dans ce paradis.
Immergez-vous dans la beauté naturelle d'Apia à la réserve marine de Palolo Deep, située juste à l'est du port. Au premier abord, le site semble banal, comme n'importe quelle autre plage de graviers, mais les véritables trésors se cachent sous l'eau. Enfilez vos palmes et nagez à environ 400 mètres du rivage pour profiter de l'un des meilleurs spots de plongée avec tuba de la région. Les poissons arborent presque toutes les couleurs imaginables, des nuances de rouge, jaune, vert, bleu et violet traversant les eaux cristallines. Cherchez attentivement les tortues marines, dont les carapaces blindées se fondent presque imperceptiblement dans le récif et les rochers environnants, et ne vous alarmez pas si vous apercevez un ou deux requins à pointes noires. Plus timide que les autres espèces de requins, ce petit prédateur se méfie généralement des humains.
Apia est réputée pour être l'une des meilleures zones de pêche du pays, et de nombreuses sociétés de charter opèrent depuis la capitale. Des pêcheurs du monde entier viennent dans la ville pour attraper des voiliers, des marlins noirs, des thons à nageoires jaunes et des carangues géantes.
Sur terre, explorez le Museum of Samoa pour une excellente introduction à l'île. Le musée occupe tout le premier étage du palais de justice et possède une impressionnante collection de têtes de haches en pierre, de poteries Lapita et d'oiseaux samoans naturalisés. Il existe même une exposition entière consacrée à l'art du tatouage.
L'auteur écossais Robert Louis Stevenson a élu domicile dans la ville durant ses dernières années, et son extraordinaire manoir est aujourd'hui un musée dédié à sa vie et à son œuvre à Apia. Lui et sa femme sont enterrés sur une colline dans la réserve naturelle de Mt. Vaea, juste à côté du musée. Les habitants d'Apia surnommaient Stevenson « Tusitala », ce qui signifie « conteur », et ont travaillé pendant des jours pour dégager un chemin jusqu'au sommet de la colline afin que l'auteur puisse passer l'éternité à contempler l'île qu'il aimait tant. La randonnée jusqu'à la tombe prend environ une heure, mais elle en vaut la peine pour la vue imprenable.
Le soir, recherchez un « fia fia » samoan traditionnel. L'expression signifie « faire la fête », et les habitants savent vraiment comment divertir les voyageurs. Lors du fia fia, les locaux chantent, jouent du tambour, dansent et lancent des couteaux enflammés dans un spectacle inoubliable et palpitant. La plupart des fia fias incluent des festins de plats samoans traditionnels, comme de la crème de coco enveloppée dans des feuilles de taro, du curry de poulet, du chop suey, des travers de mouton et d'autres délices locaux. Accompagnez le tout d'un verre de kava, la boisson traditionnelle des îles faite à partir d'une plante poivrée, ou de niu frais, du lait de coco consommé directement dans la noix de coco.