Apia är en liten huvudstad omgiven av tropisk storslagenhet. Staden, som omfamnas av sublima stränder, karga lavaklippor och grönskande naturskyddsområden, har en avslappnad småstadskänsla där lokalbefolkningens leenden är lika vanliga som solskenet. Apia är inte den typ av stad som man hinner uppleva på bara en dag. Den är menad att avnjutas i lugn och ro medan du snorklar bland korallkolonier utanför kusten, frossar i läckerheter med kokosgrädde och tappar tidsuppfattningen under promenader bland vackra koloniala herrgårdar eller på nationalparkens vandringsleder. Ge efter för öns tempo och njut av varje minut i detta paradis.
Fördjupa dig i Apias naturliga skönhet vid Palolo Deep Marine Reserve, som ligger strax öster om hamnen. Vid en första anblick kan platsen verka alldaglig, som vilken grusstrand som helst, men de verkliga skatterna döljer sig under vattenytan. Spänn på dig simfötterna och simma ut ungefär en kvarts mil från stranden för att uppleva områdets bästa snorkling. Fiskarna finns i nästan alla tänkbara färger och bildar stråk av rött, gult, grönt, blått och lila när de simmar genom det kristallklara vattnet. Håll utkik efter havssköldpaddor, vars pansarklädda skal smälter in nästan osynligt med det omgivande revet och klipporna, och bli inte skrämd om du ser en eller två svartfenade revhajar. Denna lilla hajart är mer skygg än andra hajar och är normalt sett försiktig när det gäller människor.
Apia har ett rykte om sig att vara ett av landets bästa fiskeområden, och många charterföretag utgår från huvudstaden. Sportfiskare från hela världen kommer till staden för att fånga segelfisk, svart marlin, gulfenad tonfisk och giant trevally.
På land kan du utforska Museum of Samoa för att få en bra introduktion till ön. Museet omfattar hela första våningen i tingshusbyggnaden och har en imponerande samling av stenyxor, Lapita-keramik och uppstoppade samoanska fåglar. Det finns till och med en hel utställning tillägnad konsten att tatuera.
Den skotske författaren Robert Louis Stevenson kallade staden sitt hem under sina sista år, och hans extraordinära herrgård är nu ett museum tillägnat hans liv och arbete i Apia. Han och hans fru ligger begravda på en kulle i Mt. Vaea Scenic Reserve, alldeles intill museet. Folket i Apia gav Stevenson smeknamnet "tusitala", vilket betyder "berättare", och arbetade i dagar med att röja en stig till toppen av kullen så att författaren kunde tillbringa evigheten med att blicka ut över ön han älskade så mycket. Vandringen till graven tar ungefär en timme, men den är väl värd mödan för den fantastiska utsikten.
På kvällen bör du söka upp en traditionell samoansk "fia fia". Uttrycket betyder "fest", och lokalbefolkningen vet verkligen hur man ger resenärer en trevlig upplevelse. Under en fia fia sjunger, trummar och dansar lokalbefolkningen och kastar flammande knivar i ett oförglömligt och pulshöjande skådespel. De flesta fia fias inkluderar festmåltider med traditionell samoansk mat, såsom kokosgrädde inlindad i taroblad, kycklingcurry, chop suey, fårkött och andra lokala delikatesser. Skölj ner det med ett glas kava, öarnas traditionella dryck gjord på en pepparväxt, eller färsk niu, kokosmjölk som dricks direkt ur kokosnöten.