Les premières choses que les visiteurs aperçoivent en arrivant à Malabo sont les raffineries côtières, les pétroliers et les plateformes pétrolières qui entourent le port de la capitale. La ville est avant tout une cité pétrolière, mais c'est aussi une destination reposante pour les expatriés souhaitant se détendre après de longues journées sur les plateformes. Bien que la ville manque de sites touristiques traditionnels, elle compense par une atmosphère conviviale et un paysage urbain propice à la marche.

La meilleure façon d'explorer la ville est simplement de flâner à pied dans ses rues animées. La partie orientale de la capitale est dominée par le palais présidentiel, et la place de l'Indépendance se trouve au cœur de la ville. Là, les visiteurs peuvent découvrir la cathédrale coloniale construite par les Espagnols. Dans la partie nord de la ville, les baies et les promontoires offrent un agréable répit face à l'atmosphère parfois chaotique du centre-ville.