Lo primero que ven los visitantes al llegar en avión a Malabo son las refinerías costeras, los petroleros y las plataformas petrolíferas que rodean el puerto de la capital. La ciudad es, en gran medida, una ciudad petrolera, pero también es un destino relajante para los expatriados que buscan descansar tras largas jornadas en las plataformas. Aunque a la ciudad le faltan muchos lugares de interés turístico tradicionales, lo compensa con un ambiente acogedor y un paisaje urbano transitable a pie.

La mejor forma de explorar la ciudad es simplemente pasear por sus bulliciosas calles. La parte oriental de la capital está dominada por el palacio presidencial, y la Plaza de la Independencia se encuentra en el corazón de la ciudad. Allí, los visitantes pueden explorar la catedral colonial construida por los españoles. En la parte norte de la ciudad, las bahías y los cabos ofrecen un agradable respiro frente a la atmósfera a veces caótica del centro de la ciudad.