Das Erste, was Besucher bei der Ankunft in Malabo sehen, sind die Küstenraffinerien, Tanker und Ölplattformen, die den Hafen der Hauptstadt umgeben. Die Stadt ist stark von der Ölindustrie geprägt, bietet jedoch auch ein entspanntes Ziel für Expats, die nach langen Tagen auf den Plattformen zur Ruhe kommen möchten. Obwohl es der Stadt an vielen traditionellen touristischen Sehenswürdigkeiten mangelt, macht sie dies durch eine freundliche Atmosphäre und ein gut zu Fuß erkundbares Stadtbild wieder wett.

Die beste Art, die Stadt zu erkunden, ist ein einfacher Spaziergang durch die belebten Straßen. Die Ostseite der Hauptstadt wird vom Präsidentenpalast dominiert, und der Independence Place bildet das Herz der Stadt. Dort können Besucher die von den Spaniern erbaute koloniale Kathedrale besichtigen. Im nördlichen Teil der Stadt bieten Buchten und Landzungen eine willkommene Abwechslung zur bisweilen chaotischen Atmosphäre des Stadtzentrums.