Lima er en vidtstrakt ørkenhovedstad præget af grå arkitektur, støvede klipper og rå gader, men under den barske overflade gemmer sig en sjælfuld, kantet og levende by. Under lagene af tæt tåge ligger koloniale palæer med balkoner i maurisk stil, præcolumbianske templer, eklektiske kunstrum, statelige museer, overfyldte natklubber og enestående spisesteder. Besøgende, der tager sig tid til at trænge gennem den ydmyge facade, vil blive belønnet med disse herligheder og meget mere.

Den peruvianske hovedstad huser en række imponerende museer. Et af de bedste er Museo Rafael Larco Herrera, der har til huse i et palæ fra det 18. århundrede. Museet rummer en af verdens største samlinger af keramik, herunder mere end 50.000 krukker. De første gallerier har næsten en lageragtig atmosfære, fordi genstandene er stablet i et virvar, der når loftet, men gallerierne længere inde i museet giver de bedste stykker en mere overskuelig udstilling. Den blændende samling inkluderer tekstiler med fjer, guld- og sølvgenstande, præcolumbiansk erotisk keramik og meget mere.

For at få en bedre forståelse af landets historie og kultur bør man besøge Museo Nacional de Antropologia, Arqueologia e Historia del Peru. Selve bygningen er et historisk ikon, der engang var hjemsted for de revolutionære helte Bolivar og San Martin, og den omfattende samling spænder over Perus historie fra oldtiden til den tidlige republik. Blandt de mange skatte er et maleri af den sidste nadver fra det 18. århundrede og Raimondi-stelen, en af de tidligste andinske helleristninger.

Peru har en lang tradition for tyrefægtning, og den bliver levende på Museo Taurino. Museet ligger i tyrefægterarenaen Plaza de Acho og fortæller historien om den nationale fritidsbeskæftigelse gennem malerier, forgyldte dragter, fotografier og værktøj brugt af nogle af verdens mest berømte tyrefægtere. Nogle af dragterne har endda blodige huller efter tyrens horn.

Lima har også en rig religiøs arv, og Monasterio de San Francisco er et must for enhver besøgende i hovedstaden. Den solgule franciskanske kirke og kloster huser et bemærkelsesværdigt bibliotek, hvor besøgende kan betragte mere end 25.000 antikke tekster. Den fantastiske barokstruktur kan også prale af en refektorium med 13 malerier af den spanske mester Francisco de Zurbarán, en spektakulær kuppel i maurisk stil og katakomber fyldt med knogler fra mere end 70.000 mennesker.

Et af de mest historiske religiøse steder i byen er Iglesia de Santo Domingo. Den lyserøde kirke blev bygget i det 16. århundrede og er det sidste hvilested for tre af Perus vigtigste helgener: Santa Rosa de Lima, San Juan Macías og San Martin de Porres. Helgenernes grave findes i klosteret, et kompleks prydet med gårdhaver, klassiske spanske fliser og barokmalerier.

Det kan være svært at få adgang til Palacio de Gobierno, men det er besværet værd at få en rundvisning i det bemærkelsesværdige palads. Paladset blev bygget i 1937 og er hjemsted for landets præsident, og rundvisninger skal arrangeres mindst to dage i forvejen hos kontoret for PR (Office of Public Relations).

Andre seværdigheder, der er værd at udforske i den peruvianske hovedstad, inkluderer det arkæologiske kompleks Pachacamac, det koloniale Palacio Torre Tagle, Iglesia de las Nazarenas, Iglesia de la Merced fra det 16. århundrede, Museo de Arte de Lima, klosteret og museet Descalzos samt Museo de la Inquisición, som er dedikeret til den spanske inkvisition.