Lima est une vaste capitale désertique caractérisée par une architecture grise, des falaises poussiéreuses et des rues austères, mais sous cette surface brute se cache une ville pleine d'âme, audacieuse et vibrante. Sous les épaisses couches de brouillard se trouvent des demeures coloniales aux balcons de style mauresque, des temples précolombiens, des espaces artistiques éclectiques, des musées majestueux, des boîtes de nuit animées et des restaurants exceptionnels. Les visiteurs qui prennent le temps de percer cette façade modeste seront récompensés par ces merveilles et bien d'autres encore.
La capitale péruvienne abrite un certain nombre de musées impressionnants. L'un des meilleurs est le Museo Rafael Larco Herrera, installé dans un manoir du XVIIIe siècle. Le musée abrite l'une des plus grandes collections de céramiques au monde, comprenant plus de 50 000 poteries. Les premières galeries ont une atmosphère presque semblable à celle d'un entrepôt, car les pièces sont empilées dans un désordre qui atteint les plafonds, mais les galeries situées plus loin dans le musée offrent aux plus belles pièces une présentation épurée. Cette collection éblouissante comprend des textiles à plumes, des pièces en or et en argent, des poteries érotiques précolombiennes et bien plus encore.
Pour mieux comprendre l'histoire et la culture du pays, visitez le Museo Nacional de Antropologia, Arqueologia e Historia del Peru. Le bâtiment lui-même est une icône historique, ayant autrefois abrité les héros révolutionnaires Bolivar et San Martin, et sa vaste collection couvre l'histoire du Pérou, de l'ère ancienne au début de la république. Parmi les nombreux trésors figurent une peinture de la Cène datant du XVIIIe siècle et la stèle de Raimondi, l'une des plus anciennes sculptures rupestres des Andes.
Le Pérou possède une longue tradition de corrida, qui prend vie au Museo Taurino. Situé dans les arènes de la Plaza de Acho, le musée raconte l'histoire de ce passe-temps national à travers des peintures, des costumes dorés, des photographies et des outils utilisés par certains des toréadors les plus célèbres au monde. Certains costumes présentent même des traces de sang laissées par les cornes des taureaux.
Lima possède également un riche patrimoine religieux, et le Monasterio de San Francisco est un site incontournable pour tout visiteur de la capitale. L'église et le monastère franciscains, d'un jaune éclatant, abritent une bibliothèque remarquable où les visiteurs peuvent admirer plus de 25 000 textes anciens. Cette superbe structure baroque possède également un réfectoire orné de 13 peintures du maître espagnol Francisco de Zurbarán, une coupole spectaculaire de style mauresque et des catacombes remplies des ossements de plus de 70 000 personnes.
L'un des sites religieux les plus chargés d'histoire de la ville est l'Iglesia de Santo Domingo. Construite au XVIe siècle, cette église rose vif est la dernière demeure de trois des saints les plus importants du Pérou : Santa Rosa de Lima, San Juan Macías et San Martin de Porres. Les tombeaux des saints se trouvent dans le couvent, un complexe parsemé de cours intérieures, de carreaux espagnols d'époque et de peintures baroques.
Il peut être difficile d'accéder au Palacio de Gobierno, mais la visite de ce palais remarquable en vaut largement la peine. Construit en 1937, le palais est la résidence du président du pays, et les visites doivent être organisées au moins deux jours à l'avance auprès du Bureau des relations publiques.
Parmi les autres sites dignes d'intérêt dans la capitale péruvienne, citons le complexe archéologique de Pachacamac, le Palacio Torre Tagle de style colonial, l'Iglesia de las Nazarenas, l'Iglesia de la Merced du XVIe siècle, le Museo de Arte de Lima, le couvent et musée des Descalzos, ainsi que le Museo de la Inquisición, dédié à l'Inquisition espagnole.