लीमा एक विशाल रेगिस्तानी राजधानी है, जो अपनी ग्रे वास्तुकला, धूल भरी चट्टानों और ऊबड़-खाबड़ सड़कों के लिए जानी जाती है, लेकिन इस कठोर सतह के नीचे एक भावपूर्ण, आधुनिक और जीवंत शहर बसा है। घने कोहरे की परतों के नीचे मूरिश-शैली की बालकनियों वाली औपनिवेशिक हवेलियाँ, पूर्व-कोलंबियाई मंदिर, उदार कला स्थान, भव्य संग्रहालय, भीड़-भाड़ वाले नाइटक्लब और असाधारण भोजनालय छिपे हैं। जो आगंतुक इस साधारण मुखौटे के पीछे जाने का समय निकालते हैं, उन्हें ये आनंद और बहुत कुछ देखने को मिलता है।
पेरू की राजधानी कई प्रभावशाली संग्रहालयों का घर है। इनमें से सबसे बेहतरीन Museo Rafael Larco Herrera है, जो 18वीं सदी की एक हवेली में स्थित है। यह संग्रहालय दुनिया के सबसे बड़े सिरेमिक संग्रहों में से एक है, जिसमें 50,000 से अधिक बर्तन शामिल हैं। शुरुआती कुछ दीर्घाओं में लगभग स्टोररूम जैसा अनुभव होता है क्योंकि कलाकृतियाँ छत तक ढेर में रखी गई हैं, लेकिन संग्रहालय के अंदर स्थित दीर्घाओं में बेहतरीन टुकड़ों को व्यवस्थित रूप से प्रदर्शित किया गया है। इस शानदार संग्रह में पंखों वाले वस्त्र, सोने और चांदी के टुकड़े, पूर्व-कोलंबियाई कामुक बर्तन और बहुत कुछ शामिल हैं।
देश के इतिहास और संस्कृति की बेहतर समझ हासिल करने के लिए, Museo Nacional de Antropologia, Arqueologia e Historia del Peru पर जाएँ। यह इमारत अपने आप में एक ऐतिहासिक प्रतीक है, जो कभी क्रांतिकारी नायकों बोलिवर और सैन मार्टिन का घर हुआ करती थी, और इसका व्यापक संग्रह प्राचीन युग से लेकर शुरुआती गणतंत्र तक के पेरू के इतिहास को समेटे हुए है। कई खजानों में 'लास्ट सपर' की 18वीं सदी की पेंटिंग और Raimondi Stela शामिल है, जो सबसे शुरुआती एंडियन रॉक नक्काशी में से एक है।
पेरू में बुलफाइटिंग का एक लंबा इतिहास है, और यह Museo Taurino में जीवंत हो उठता है। Plaza de Acho बुलरिंग में स्थित, यह संग्रहालय दुनिया के कुछ सबसे प्रसिद्ध टोरिएडोर (बुलफाइटर्स) द्वारा उपयोग की जाने वाली पेंटिंग, सुनहरी पोशाक, तस्वीरों और उपकरणों के माध्यम से इस राष्ट्रीय शगल की कहानी बताता है। कुछ पोशाकों में तो सांड के सींगों से बने खून के निशान वाले छेद भी हैं।
लीमा की धार्मिक विरासत भी समृद्ध है, और Monasterio de San Francisco राजधानी में आने वाले किसी भी आगंतुक के लिए एक दर्शनीय स्थल है। धूप के रंग जैसा पीला फ्रांसिस्कन चर्च और मठ एक उल्लेखनीय पुस्तकालय का घर है, जहाँ आगंतुक 25,000 से अधिक प्राचीन ग्रंथों को देख सकते हैं। इस शानदार बारोक संरचना में एक रेफेक्ट्री भी है जिसमें स्पेनिश मास्टर फ्रांसिस्को डी ज़ुरबारन की 13 पेंटिंग, एक शानदार मूरिश-शैली का गुंबद और 70,000 से अधिक लोगों की हड्डियों से भरे कैटाकॉम्ब (तहखाने) मौजूद हैं।
शहर के सबसे प्रसिद्ध धार्मिक स्थलों में से एक Iglesia de Santo Domingo है। 16वीं शताब्दी में निर्मित, यह चमकीला गुलाबी चर्च पेरू के तीन सबसे महत्वपूर्ण संतों का अंतिम विश्राम स्थल है: Santa Rosa de Lima, San Juan Macías और San Martin de Porres। संतों के मकबरे कॉन्वेंट में स्थित हैं, जो आंगन, विंटेज स्पेनिश टाइलों और बारोक पेंटिंग से सुसज्जित एक परिसर है।
Palacio de Gobierno में प्रवेश पाना मुश्किल हो सकता है, लेकिन इस उल्लेखनीय महल का दौरा करना काफी सार्थक है। 1937 में निर्मित, यह महल देश के राष्ट्रपति का आवास है, और इसके दौरे की व्यवस्था कम से कम दो दिन पहले जनसंपर्क कार्यालय (Office of Public Relations) में की जानी चाहिए।
पेरू की राजधानी में घूमने लायक अन्य स्थलों में Pachacamac पुरातात्विक परिसर, औपनिवेशिक Palacio Torre Tagle, Iglesia de las Nazarenas, 16वीं सदी का Iglesia de la Merced, Museo de Arte de Lima, Descalzos कॉन्वेंट और संग्रहालय, तथा Museo de la Inquisición शामिल हैं, जो स्पेनिश पूछताछ (Spanish Inquisition) को समर्पित है।