Lima is een uitgestrekte woestijnhoofdstad die wordt gekenmerkt door veel grijze architectuur, stoffige kliffen en rauwe straten, maar onder het ruwe oppervlak schuilt een bezielde, gedurfde en levendige stad. Onder de lagen dikke mist liggen koloniale herenhuizen met balkons in Moorse stijl, precolumbiaanse tempels, eclectische kunstruimtes, statige musea, drukke nachtclubs en uitzonderlijke eetgelegenheden. Bezoekers die de tijd nemen om door de bescheiden gevel heen te kijken, worden getrakteerd op deze geneugten en nog veel meer.
De Peruaanse hoofdstad herbergt een aantal indrukwekkende musea. Een van de beste is het Museo Rafael Larco Herrera, gevestigd in een 18e-eeuws herenhuis. Het museum herbergt een van 's werelds grootste collecties keramiek, waaronder meer dan 50.000 potten. De eerste paar galerijen hebben bijna de sfeer van een opslagruimte omdat de stukken in een warboel tot aan het plafond zijn opgestapeld, maar de galerijen dieper in het museum bieden de mooiste stukken een overzichtelijke presentatie. De schitterende collectie omvat gevederd textiel, goud- en zilverwerk, precolumbiaanse erotische potten en meer.
Om een beter inzicht te krijgen in de geschiedenis en cultuur van het land, kunt u het Museo Nacional de Antropologia, Arqueologia e Historia del Peru bezoeken. Het gebouw zelf is een historisch icoon, ooit de woning van revolutionaire helden Bolivar en San Martin, en de uitgebreide collectie beslaat de geschiedenis van Peru van het oude tijdperk tot de vroege republiek. Tot de vele schatten behoren een 18e-eeuws schilderij van het Laatste Avondmaal en de Raimondi Stela, een van de vroegste Andes-rotstekeningen.
Peru heeft een lange geschiedenis van stierenvechten, en die komt tot leven in het Museo Taurino. Het museum, gelegen in de stierenvechtersarena Plaza de Acho, vertelt het verhaal van het nationale tijdverdrijf aan de hand van schilderijen, vergulde outfits, foto's en gereedschappen die door enkele van de beroemdste toreadors ter wereld zijn gebruikt. Sommige outfits hebben zelfs bloederige gaten die zijn achtergelaten door de hoorns van de stier.
Lima heeft ook een rijk religieus erfgoed, en het Monasterio de San Francisco is een must voor elke bezoeker van de hoofdstad. De zonovergoten gele franciscaanse kerk en het klooster herbergen een opmerkelijke bibliotheek, waar bezoekers meer dan 25.000 antieke teksten kunnen bewonderen. Het prachtige barokke bouwwerk beschikt ook over een refter met 13 schilderijen van de Spaanse meester Francisco de Zurbarán, een spectaculaire koepel in Moorse stijl en catacomben gevuld met de beenderen van meer dan 70.000 mensen.
Een van de meest legendarische religieuze locaties in de stad is de Iglesia de Santo Domingo. De felroze kerk werd gebouwd in de 16e eeuw en is de laatste rustplaats van drie van de belangrijkste heiligen van Peru: Santa Rosa de Lima, San Juan Macías en San Martin de Porres. De graven van de heiligen bevinden zich in het klooster, een complex vol binnenplaatsen, vintage Spaanse tegels en barokke schilderijen.
Het kan lastig zijn om toegang te krijgen tot het Palacio de Gobierno, maar het is de moeite waard om het opmerkelijke paleis te bezoeken. Het paleis werd gebouwd in 1937 en is de residentie van de president van het land. Rondleidingen moeten ten minste twee dagen van tevoren worden geregeld bij het Bureau voor Public Relations.
Andere bezienswaardigheden die het ontdekken waard zijn in de Peruaanse hoofdstad zijn het archeologische complex Pachacamac, het koloniale Palacio Torre Tagle, de Iglesia de las Nazarenas, de 16e-eeuwse Iglesia de la Merced, het Museo de Arte de Lima, het Descalzos-klooster en -museum en het Museo de la Inquisición, dat gewijd is aan de Spaanse Inquisitie.