Philipsburg è la capitale olandese di St. Maarten, un paradiso caraibico diviso tra francesi e olandesi nel 1648. La capitale si snoda lungo la Great Bay come un villaggio in miniatura ed è una delle zone di shopping duty-free più frequentate dei Caraibi. Passeggiare per Philipsburg è un vero piacere grazie al suggestivo lungomare, mentre numerosi siti storici e tesori naturali attendono di essere esplorati in tutta la città e nella parte olandese dell'isola.

Fort Amsterdam è un simbolo dell'importanza strategica della capitale nel corso della storia di St. Maarten. Dalla sua posizione sulla penisola tra la Little Bay e la Great Bay, il forte divenne il primo avamposto militare olandese nei Caraibi quando fu costruito nel 1631. Sebbene sia stato brevemente conquistato dagli spagnoli, il forte è rimasto in mani olandesi dal 1648. Oggi, il sito è riconosciuto sia per il suo valore storico che per quello naturalistico. Il sito storico registrato è stato anche designato come uno degli Important Bird Sites da BirdLife International, poiché ospita una colonia riproduttiva di pellicani bruni. Quasi 60 nidi di queste rare creature punteggiano le rovine del forte.

La metà francese dell'isola, St. Martin, e quella olandese, St. Maarten, convivono pacificamente da oltre 300 anni. Nel 1948 è stato eretto un monumento di confine per commemorare questo rapporto speciale, che i visitatori possono ammirare esplorando Simpson Bay.

La spiaggia di Simpson Bay è una delle più incontaminate e tranquille nei dintorni di Philipsburg. La lunga curva di sabbia bianca accoglie bagnanti, nuotatori, amanti dello snorkeling e altri appassionati di sport acquatici, e le famiglie vi si riuniscono spesso nei fine settimana per divertirsi tra le onde. Altre spiagge popolari nei dintorni di Philipsburg includono Pelican Beach, Cupecoy Beach e Kim Sha Beach, un'area perfetta per le immersioni.

Lo St. Maarten Zoo a Philipsburg ospita oltre 60 specie di rettili, mammiferi e uccelli. L'affascinante selezione di animali esotici rappresenta solo una piccola parte della biodiversità dei tropici e molte delle specie sono piuttosto rare. Durante la visita allo zoo, è possibile attraversare due incredibili voliere piene di uccelli colorati provenienti da tutto il Sud America e dai Caraibi.

Philipsburg è circondata da montagne e chilometri di sentieri ben definiti si snodano attraverso il paesaggio lussureggiante. Per sgranchirsi le gambe e osservare da vicino la flora e la fauna dell'isola, si può scalare il Mount Concordia, la vetta al centro dell'isola che si erge lungo il confine tra la parte olandese e quella francese. Se raggiungerete la cima, sarete ricompensati da viste spettacolari su Philipsburg e sul mare.

Il divertimento a Philipsburg continua per tutta la notte. Le luci al neon di sei casinò brillano in tutta la capitale e il gioco d'azzardo in stile Las Vegas è tra i migliori dei Caraibi. Fate una pausa tra una mano e l'altra per ballare al ritmo di successi internazionali nei locali notturni, oppure passate da un bar sulla spiaggia all'altro per fare nuove amicizie e festeggiare sotto il manto di stelle.