Philipsburg é a capital holandesa de St. Maarten, um paraíso insular nas Caraíbas dividido entre franceses e holandeses em 1648. A capital curva-se ao longo da Great Bay como uma aldeia de brincar e é uma das zonas de comércio isento de impostos mais movimentadas das Caraíbas. Passear por Philipsburg é um verdadeiro prazer, graças ao belo passeio marítimo junto à praia, e muitos locais históricos e tesouros naturais aguardam para ser explorados por toda a cidade e pelo lado holandês da ilha.
O Fort Amsterdam é um símbolo da importância estratégica da capital ao longo da história de St. Maarten. A partir da sua localização na península entre a Little Bay e a Great Bay, o forte tornou-se o primeiro posto militar holandês nas Caraíbas quando foi construído em 1631. Embora tenha sido brevemente capturado pelos espanhóis, o forte permaneceu em mãos holandesas desde 1648. Hoje, o local é reconhecido tanto pelo seu significado histórico como natural. O local histórico registado foi também designado como um dos Important Bird Sites pela BirdLife International, por ser o habitat de uma colónia de reprodução de pelicanos-pardos. Quase 60 ninhos destas criaturas raras pontuam as ruínas do forte.
A metade francesa da ilha, St. Martin, e a metade holandesa, St. Maarten, coexistiram pacificamente durante mais de 300 anos. Em 1948, foi erguido um monumento fronteiriço para comemorar esta relação especial, que os visitantes podem ver enquanto exploram Simpson Bay.
A praia em Simpson Bay é uma das mais imaculadas e tranquilas nos arredores de Philipsburg. A longa curva de areia branca recebe banhistas, nadadores, praticantes de snorkel e outros entusiastas de desportos aquáticos, e as famílias reúnem-se frequentemente para brincar nas ondas durante os fins de semana. Outras praias populares em redor de Philipsburg incluem Pelican Beach, Cupecoy Beach e Kim Sha Beach, uma zona perfeita para o mergulho.
O St. Maarten Zoo em Philipsburg alberga mais de 60 espécies de répteis, mamíferos e aves. A fascinante seleção de animais exóticos representa apenas uma pequena parte da biodiversidade dos trópicos, sendo muitas das espécies bastante raras. Durante a sua visita ao jardim zoológico, pode percorrer dois aviários incríveis repletos de aves coloridas de toda a América do Sul e das Caraíbas.
Philipsburg está rodeada por montanhas e quilómetros de trilhos claramente definidos serpenteiam pela paisagem luxuriante. Para esticar as pernas e observar de perto a flora e a fauna da ilha, suba o Mount Concordia, o pico no centro da ilha que se eleva ao longo da fronteira franco-holandesa. Se chegar ao topo, será recompensado com vistas espetaculares sobre Philipsburg e o mar.
A diversão continua durante toda a noite em Philipsburg. As luzes de néon de seis casinos brilham por toda a capital, e os jogos de azar ao estilo de Las Vegas são dos melhores das Caraíbas. Faça uma pausa entre mãos para dançar ao som de êxitos internacionais nas discotecas, ou percorra os bares de praia, fazendo novos amigos e festejando sob o manto de estrelas.