Philipsburg ist die niederländische Hauptstadt von St. Maarten, einem karibischen Inselparadies, das 1648 zwischen Frankreich und den Niederlanden aufgeteilt wurde. Die Hauptstadt schmiegt sich wie ein Spielzeugdorf an die Great Bay und ist eines der belebtesten zollfreien Einkaufsgebiete der Karibik. Ein Spaziergang durch Philipsburg ist dank der attraktiven Strandpromenade ein wahres Vergnügen, und zahlreiche historische Stätten sowie Naturschätze warten darauf, in der Stadt und auf der niederländischen Seite der Insel entdeckt zu werden.
Fort Amsterdam ist ein Symbol für die strategische Bedeutung der Hauptstadt in der Geschichte von St. Maarten. Von seiner Lage auf der Halbinsel zwischen der Little Bay und der Great Bay aus wurde das Fort nach seiner Errichtung im Jahr 1631 zum ersten militärischen Außenposten der Niederlande in der Karibik. Obwohl es kurzzeitig von den Spaniern eingenommen wurde, befindet sich das Fort seit 1648 in niederländischer Hand. Heute ist der Ort sowohl für seine historische als auch für seine natürliche Bedeutung anerkannt. Die registrierte historische Stätte wurde zudem von BirdLife International als wichtiges Vogelgebiet ausgewiesen, da sie eine Brutkolonie von Braunpelikanen beherbergt. Fast 60 Nester dieser seltenen Tiere finden sich in den Ruinen des Forts.
Die französische Hälfte der Insel, St. Martin, und die niederländische Hälfte, St. Maarten, koexistieren seit über 300 Jahren friedlich miteinander. Im Jahr 1948 wurde ein Grenzdenkmal errichtet, um an diese besondere Beziehung zu erinnern; Besucher können es bei einem Ausflug zur Simpson Bay besichtigen.
Der Strand an der Simpson Bay ist einer der unberührtesten und ruhigsten in der Umgebung von Philipsburg. Der lange, geschwungene weiße Sandstrand lädt Sonnenanbeter, Schwimmer, Schnorchler und andere Wassersportler ein, und an den Wochenenden versammeln sich dort oft Familien, um in den Wellen zu planschen. Zu den weiteren beliebten Stränden rund um Philipsburg zählen Pelican Beach, Cupecoy Beach und Kim Sha Beach, ein idealer Ort zum Tauchen.
Der St. Maarten Zoo in Philipsburg beherbergt über 60 Arten von Reptilien, Säugetieren und Vögeln. Die faszinierende Auswahl an exotischen Tieren repräsentiert nur einen kleinen Teil der tropischen Artenvielfalt, und viele der Arten sind recht selten. Während Ihres Zoobesuchs können Sie durch zwei beeindruckende Volieren spazieren, die mit farbenprächtigen Vögeln aus ganz Südamerika und der Karibik gefüllt sind.
Philipsburg ist von Bergen umgeben, und kilometerlange, gut ausgeschilderte Wanderwege schlängeln sich durch die üppige Landschaft. Um sich die Beine zu vertreten und die Flora und Fauna der Insel aus nächster Nähe zu betrachten, empfiehlt sich eine Besteigung des Mount Concordia, dem Gipfel im Zentrum der Insel, der entlang der niederländisch-französischen Grenze verläuft. Wenn Sie den Gipfel erreichen, werden Sie mit einem spektakulären Blick auf Philipsburg und das Meer belohnt.
In Philipsburg geht der Spaß die ganze Nacht lang weiter. Die Neonlichter von sechs Casinos erstrahlen in der gesamten Hauptstadt, und das Glücksspiel im Vegas-Stil gehört zu den besten der Karibik. Machen Sie zwischen den Spielrunden eine Pause, um in den Nachtclubs zu internationalen Hits zu tanzen, oder ziehen Sie von Strandbar zu Strandbar, um neue Freunde zu finden und unter dem Sternenhimmel zu feiern.