Philipsburg es la capital neerlandesa de St. Maarten, un paraíso caribeño dividido entre franceses y neerlandeses en 1648. La capital se curva a lo largo de Great Bay como un pueblo de juguete y es una de las zonas de compras libres de impuestos más concurridas del Caribe. Pasear por Philipsburg es un verdadero placer gracias a su atractivo paseo marítimo junto a la playa, y muchos lugares históricos y tesoros naturales esperan ser explorados por toda la ciudad y la parte neerlandesa de la isla.

Fort Amsterdam es un símbolo de la importancia estratégica de la capital a lo largo de la historia de St. Maarten. Desde su ubicación en la península entre Little Bay y Great Bay, el fuerte se convirtió en el primer puesto militar neerlandés en el Caribe cuando fue construido en 1631. Aunque fue capturado brevemente por los españoles, el fuerte ha permanecido en manos neerlandesas desde 1648. Hoy en día, el lugar es reconocido tanto por su importancia histórica como natural. Este sitio histórico registrado también ha sido designado como una de las Áreas Importantes para las Aves por BirdLife International, ya que alberga una colonia de cría de pelícanos pardos. Cerca de 60 nidos de estas singulares criaturas salpican las ruinas del fuerte.

La mitad francesa de la isla, St. Martin, y la mitad neerlandesa, St. Maarten, han coexistido pacíficamente durante más de 300 años. En 1948, se erigió un monumento fronterizo para conmemorar esta relación especial, y los visitantes pueden verlo mientras exploran Simpson Bay.

La playa de Simpson Bay es una de las más vírgenes y tranquilas de los alrededores de Philipsburg. La larga curva de arena blanca da la bienvenida a quienes buscan tomar el sol, nadar, practicar esnórquel y otros entusiastas de los deportes acuáticos, y las familias suelen reunirse allí para jugar en las olas durante los fines de semana. Otras playas populares alrededor de Philipsburg incluyen Pelican Beach, Cupecoy Beach y Kim Sha Beach, una zona perfecta para el buceo.

El St. Maarten Zoo en Philipsburg alberga más de 60 especies de reptiles, mamíferos y aves. La fascinante selección de animales exóticos representa solo una pequeña parte de la biodiversidad de los trópicos, y muchas de las especies son bastante raras. Durante su visita al zoológico, puede caminar a través de dos increíbles aviarios llenos de aves coloridas de toda Sudamérica y el Caribe.

Philipsburg está rodeada de montañas, y kilómetros de senderos claramente definidos serpentean a través del exuberante paisaje. Para estirar las piernas y ver de cerca la flora y fauna de la isla, suba al Mount Concordia, el pico en el centro de la isla que se eleva a lo largo de la frontera entre la parte neerlandesa y la francesa. Si llega a la cima, será gratamente recompensado con unas vistas espectaculares de Philipsburg y el mar.

La diversión continúa durante toda la noche en Philipsburg. Las luces de neón de seis casinos brillan por toda la capital, y sus juegos de azar al estilo Las Vegas son de los mejores del Caribe. Tómese un descanso entre partidas para bailar éxitos internacionales en los clubes nocturnos, o vaya de bar de playa en bar de playa haciendo nuevos amigos y disfrutando de la fiesta bajo el manto de estrellas.