Tbilisi è il cuore economico, culturale, politico e sociale della Georgia. È il luogo verso cui convergono i georgiani in cerca di emozioni e dinamismo, dove la storia prende vita in una suggestiva cornice collinare e dove gli antichi crocevia eurasiatici incontrano una città moderna proiettata verso il futuro. La capitale sta acquisendo una nuova dimensione grazie alla crescita della sua scena culturale, allo sviluppo di prestigiosi progetti edilizi e al continuo proliferare di ristoranti, negozi e strutture ricreative. Cuore pulsante della regione, Tbilisi è una tappa imperdibile per ogni viaggiatore nel Caucaso.
I visitatori possono esplorare l'intera Georgia senza mai lasciare la capitale, grazie al Museo Etnografico all'Aperto. Il museo, situato vicino a Vake Park, ospita quasi 70 case tradizionali provenienti da tutto il Paese. Disperso lungo il fianco boscoso della collina, esplorare il museo è come fare una passeggiata attraverso il Paese e attraverso il tempo. Gli edifici, in gran parte in legno, sono arredati con utensili, attrezzi, mobili e tappeti tradizionali, mentre la sezione archeologica include una basilica del VI secolo.
La storia di Tbilisi prende ancora più vita presso la Fortezza di Narikala. La costruzione della cittadella iniziò nel IV secolo, ma gran parte di ciò che rimane oggi risale all'VIII secolo. Turchi, persiani e georgiani hanno lasciato il segno in questo edificio iconico, creando un'interessante linea temporale visiva della storia dell'area. Sebbene un'esplosione nel 1827 abbia ridotto la fortezza in rovina, la Chiesa di San Nicola, situata all'interno, è stata ricostruita negli anni '90, riportandola al suo originario splendore. Anche se la storia non è la vostra passione, potrete apprezzare la superba vista sulla città dalla cima della fortezza.
Osservando la città dalla fortezza, noterete numerosi luoghi di culto che svettano in lontananza. Uno dei più significativi è la Cattedrale della Santissima Trinità, nota ai locali come Tsminda Sameba. Impossibile non notarla come fiore all'occhiello di Elia Hill, la cattedrale è il simbolo più grande e importante della rinascita religiosa post-sovietica del Paese. È inoltre uno straordinario esempio di architettura tradizionale georgiana. L'edificio in marmo, cemento, granito e mattoni culmina in una croce dorata che svetta sopra la cupola centrale a 84 metri di altezza. All'interno, il pezzo forte è una copia del Nuovo Testamento riccamente miniata, racchiusa in una copertina d'argento tempestata di gioielli vicino all'altare.
Altri luoghi di culto che meritano una visita includono la chiesa più antica della città ancora esistente, la Basilica di Anchiskhati del XVII secolo, la Chiesa di Metekhi, la Chiesa di Kashveti, la Cattedrale di Sioni, restaurata in modo spettacolare, e la grande Cattedrale armena di San Giorgio.
Nella capitale ci sono molte più chiese che musei, ma quelli esistenti sono eccezionali. Il Museo di Belle Arti ospita una collezione completa di arte georgiana che spazia dall'antichità ai giorni nostri. La sezione del tesoro è il punto culminante. Accessibile solo con una guida gratuita, la galleria è ricca di icone, gioielli e croci realizzati con metalli preziosi e pietre lucenti. La ricchezza dei manufatti in rubini, smeraldi e perle è tanto bella quanto sacra.
Anche il Museo della Georgia merita una visita per approfondire la storia e la cultura del Paese. Lungo le sale principali, i visitatori si trovano faccia a faccia con reperti come teschi risalenti a 1,75 milioni di anni fa, reliquie precristiane, abbaglianti manufatti in oro e oggetti risalenti all'occupazione sovietica. Presi singolarmente, questi pezzi sono interessanti, ma insieme dipingono un quadro affascinante della storia del Paese.
Se desiderate approfondire ulteriormente la conoscenza della capitale, visitate l'attraente quartiere di Vake Park, i vicoli tortuosi e i cortili nascosti della Città Vecchia, l'edificio del Parlamento georgiano dagli alti archi, l'arteria principale di Rustavelis Gamziri, il Monte Mtatsminda, la statua di Kartlis Deda e Abanotubani, i bagni di zolfo che un tempo ospitarono Puškin e Alexandre Dumas.