Tbilisi é o coração económico, cultural, político e social da Geórgia. É para onde os georgianos convergem quando procuram entusiasmo e ação, onde a história ganha vida num cenário dramático na encosta e onde as antigas encruzilhadas euroasiáticas se encontram com uma cidade moderna virada para o futuro. A capital está a ganhar uma nova dimensão à medida que a sua cena cultural cresce, novos projetos imobiliários de prestígio se desenvolvem e cada vez mais restaurantes, lojas e instalações de lazer se instalam. Sendo o coração pulsante da região, Tbilisi é um destino obrigatório para qualquer viajante no Cáucaso.
Os visitantes podem explorar toda a Geórgia sem nunca sair da capital, graças ao Museu Etnográfico ao Ar Livre. O museu, localizado perto do Vake Park, apresenta quase 70 casas tradicionais importadas de todo o país. Espalhado pela encosta arborizada, explorar o museu é como fazer uma caminhada tanto pelo país como pelo tempo. Os edifícios, maioritariamente em madeira, estão equipados com utensílios, ferramentas, mobiliário e tapetes tradicionais, e a secção arqueológica inclui uma basílica do século VI.
A história de Tbilisi ganha ainda mais vida na Fortaleza de Narikala. A construção da cidadela começou no século IV, mas a maior parte do que resta hoje foi construída no século VIII. Turcos, persas e georgianos deixaram a sua marca no edifício icónico, criando uma interessante linha cronológica visual da história da zona. Embora uma explosão em 1827 tenha deixado a fortaleza em ruínas, a Igreja de São Nicolau, no seu interior, foi reconstruída na década de 1990, restaurando-a à sua glória majestosa original. Mesmo que a história não seja a sua paixão, poderá apreciar as vistas soberbas da cidade a partir do topo da fortaleza.
Ao observar a cidade a partir da fortaleza, notará vários locais religiosos que se erguem à distância. Um dos mais significativos é a Catedral da Santíssima Trindade, conhecida pelos habitantes locais como Tsminda Sameba. Impossível de ignorar como a glória suprema de Elia Hill, a catedral é o maior e mais importante símbolo do renascimento religioso pós-soviético do país. É também um exemplo impressionante da arquitetura tradicional georgiana. O edifício de mármore, betão, granito e tijolo culmina numa cruz coberta de ouro que se eleva acima da cúpula central a 84 metros de altura. No interior, o destaque é uma cópia elaboradamente iluminada do Novo Testamento, encerrada numa capa de prata cravejada de joias perto do altar.
Outros locais religiosos que merecem uma visita incluem a igreja mais antiga da cidade ainda existente, a Basílica de Anchiskhati do século XVII, a Igreja de Metekhi, a Igreja de Kashveti, a espetacularmente restaurada Catedral de Sioni e a grande Catedral Arménia de São Jorge.
Existem muito mais igrejas do que museus na capital, mas os que existem são excecionais. O Museu de Belas Artes é uma coleção abrangente de arte georgiana que abrange desde a era antiga até aos dias de hoje. A secção do tesouro é o ponto alto. Apenas acessível com um guia gratuito, a galeria está repleta de ícones, joalharia e cruzes feitas de metais preciosos e pedras brilhantes. A riqueza dos artefactos em rubis, esmeraldas e pérolas é tão bela quanto sagrada.
O Museu da Geórgia também merece uma visita para aprender mais sobre a história e a cultura do país. Ao longo das salas principais, os visitantes ficam frente a frente com peças como crânios com 1,75 milhões de anos, relíquias pré-cristãs, artefactos de ouro deslumbrantes e itens da ocupação soviética. Individualmente, estas peças são interessantes, mas, em conjunto, pintam um quadro fascinante da história do país.
Se ainda deseja aprofundar a sua visita à capital, visite o atraente bairro de Vake Park, as ruelas sinuosas e os pátios escondidos da Cidade Velha, o edifício do Parlamento da Geórgia com os seus arcos altos, a artéria principal de Rustavelis Gamziri, o Monte Mtatsminda, a estátua de Kartlis Deda e Abanotubani, os banhos de enxofre que outrora receberam Pushkin e Alexandre Dumas.