Tbilissi est le cœur économique, culturel, politique et social de la Géorgie. C'est là que les Géorgiens convergent en quête d'animation et de dynamisme, là où l'histoire prend vie dans un cadre spectaculaire à flanc de colline, et où les anciens carrefours eurasiens rencontrent une ville moderne tournée vers l'avenir. La capitale prend une nouvelle dimension à mesure que sa scène culturelle se développe, que de prestigieux projets immobiliers voient le jour et que de plus en plus de restaurants, de boutiques et d'installations de loisirs s'y implantent. Véritable cœur battant de la région, Tbilissi est une étape incontournable pour tout voyageur dans le Caucase.
Les visiteurs peuvent explorer toute la Géorgie sans jamais quitter la capitale grâce au Musée ethnographique en plein air. Situé près du parc Vake, le musée présente près de 70 maisons traditionnelles importées des quatre coins du pays. Réparti sur le flanc de colline boisé, le musée offre une promenade à travers le pays et à travers le temps. Les bâtiments, principalement en bois, sont équipés d'ustensiles, d'outils, de meubles et de tapis traditionnels, et la section archéologique comprend une basilique du VIe siècle.
L'histoire de Tbilissi prend encore plus vie à la forteresse de Narikala. La construction de la citadelle a débuté au IVe siècle, mais la majeure partie de ce qui subsiste aujourd'hui a été édifiée au VIIIe siècle. Les Turcs, les Perses et les Géorgiens ont tous laissé leur empreinte sur ce bâtiment emblématique, créant une chronologie visuelle intéressante de l'histoire de la région. Bien qu'une explosion en 1827 ait laissé la forteresse en ruines, l'église Saint-Nicolas située à l'intérieur a été reconstruite dans les années 1990, lui redonnant sa gloire majestueuse d'origine. Même si l'histoire n'est pas votre passion, vous pourrez apprécier les superbes vues sur la ville depuis le sommet de la forteresse.
En observant la ville depuis la forteresse, vous remarquerez un certain nombre de sites religieux se dressant au loin. L'un des plus importants est la cathédrale de la Sainte-Trinité, connue des habitants sous le nom de Tsminda Sameba. Impossible à manquer, véritable joyau de la colline d'Elia, la cathédrale est le symbole le plus grand et le plus important du renouveau religieux post-soviétique du pays. C'est également un exemple saisissant de l'architecture géorgienne traditionnelle. Le bâtiment en marbre, béton, granit et brique culmine avec une croix recouverte d'or qui domine le dôme central à 84 mètres de hauteur. À l'intérieur, le point fort est une copie richement enluminée du Nouveau Testament, enchâssée dans une couverture en argent sertie de bijoux près de l'autel.
Parmi les autres sites religieux dignes d'intérêt, citons la plus ancienne église de la ville encore debout, la basilique d'Anchiskhati du XVIIe siècle, l'église de Metekhi, l'église de Kashveti, la cathédrale de Sioni, spectaculairement restaurée, et la grande cathédrale arménienne Saint-Georges.
Il y a bien plus d'églises que de musées dans la capitale, mais ceux qui existent sont exceptionnels. Le Musée des Beaux-Arts abrite une collection complète d'art géorgien allant de l'Antiquité à nos jours. La section du trésor en est le point culminant. Accessible uniquement avec un guide gratuit, la galerie est remplie d'icônes, de bijoux et de croix fabriqués à partir de métaux précieux et de pierres étincelantes. La richesse des artefacts en rubis, émeraudes et perles est aussi belle que sacrée.
Le Musée de Géorgie mérite également une visite pour en apprendre davantage sur l'histoire et la culture du pays. À travers les salles principales, les visiteurs se retrouvent face à face avec des pièces telles que des crânes vieux de 1,75 million d'années, des reliques préchrétiennes, des artefacts en or éblouissants et des objets datant de l'occupation soviétique. Individuellement, ces pièces sont intéressantes, mais ensemble, elles dressent un tableau fascinant de l'histoire du pays.
Si vous souhaitez approfondir votre découverte de la capitale, visitez le quartier attrayant du parc Vake, les ruelles sinueuses et les cours cachées de la vieille ville, le bâtiment du Parlement géorgien aux hautes arches, l'artère principale de Rustavelis Gamziri, le mont Mtatsminda, la statue de Kartlis Deda et Abanotubani, les bains de soufre qui ont autrefois accueilli Pouchkine et Alexandre Dumas.