Bangui blev grundlagt af franskmændene i 1880 og bærer præg af sine grundlæggeres æstetik. Et travlt centralmarked udgør byens hjerte, og alle de brede, træbeklædte boulevarder udgår herfra. Hovedstaden i Den Centralafrikanske Republik ligger ved Oubangui-floden og er altid livlig, sjældent kedelig og ofte ganske charmerende.

En af de bedste måder at lære byen at kende på er ved at slentre gennem det maleriske centrum. Her bliver besøgende mødt af en hvid og grøn søjlebue, der blev bygget i 1979 til ære for den frygtindgydende diktator Jean Bedel Bokassa. I dag fungerer buen som byens port. Det betagende smukke præsidentpalads ligger i nærheden, og boligområdet, der grænser op til centrum, byder på fremragende eksempler på traditionelle boliger.

Den nordlige del af hovedstaden er præget af uberørt naturskønhed. De frodige, bølgende grønne bakker er gennemskåret af mange vandrestier, der er perfekte til at opdage regionens naturperler. Hold øje med eksotiske vilde blomster, der springer ud i farverige blomstringer, og de trækfugle, hvis kald genlyder i den tætte skov. De, der vandrer til toppen af bakkerne, bliver rigeligt belønnet med den bedste udsigt over byen.

De nærliggende Chutes de Boali er et andet fantastisk eksempel på Den Centralafrikanske Republiks natur. Besøg dem i regntiden for at få den fulde dramatiske effekt, når vandet falder mere end 50 meter ned ad klipperne. Du skal betale for at se dette naturvidunder, men entréen er minimal og er hver en øre værd.

Lige sydvest for byen ligger M'Baiki, et område for tobaks-, tømmer- og kaffedyrkning, der er omgivet af tæt regnskov. Det er nemt at komme til skoven fra Bangui centrum, da mange pick-up trucks og busser kører turen til og fra området hver dag. Landsbyen Sabe grænser op til skoven og er et fantastisk sted at købe ibenholtstatuer, som er et af Den Centralafrikanske Republiks fineste kunsthåndværk.

Bangui har få museer, men Musee de Bonganda er bestemt et besøg værd. Den imponerende samling indeholder genstande, der beskriver landets historie, og inkluderer et fascinerende udvalg af traditionelle musikinstrumenter.

Byens hjerte er dens centralmarked, hvor smalle gader er kantet med lokale, der sælger håndlavet kunsthåndværk, friske råvarer, stoffer i alle regnbuens farver og meget mere. Små spisesteder i sidegaderne tilbyder lækre lokale snacks, og der er oftest et musikshow eller en trommecirkel, der leverer lydsporet til det travle marked.

Bangui blev grundlagt af franskmændene, og deres arv gennemsyrer stadig store dele af byen. Alliance Française-komplekset er et af de dejligste steder i byen og er en af hovedstadens få kulturinstitutioner. Besøgende er velkomne til at slentre i de smukt anlagte haver, og organisationen arrangerer ofte aftener med udenlandske film og live-koncerter.

Der er en håndfuld restauranter i byen, der henvender sig til rejsende og internationale medarbejdere. Disse inkluderer libanesiske, indiske, vietnamesiske, franske og fiskerestauranter, og et anstændigt måltid kan fås for under $10.