Bangui werd in 1880 door de Fransen gesticht en doet nog altijd denken aan de esthetiek van zijn oprichters. Een bruisende centrale markt vormt het hart van de stad, van waaruit alle brede, met bomen omzoomde boulevards uitwaaieren. De hoofdstad van de Centraal-Afrikaanse Republiek, gelegen aan de rivier de Oubangui, is altijd levendig, zelden saai en vaak bijzonder charmant.
Een van de beste manieren om kennis te maken met de stad is een wandeling door het schilderachtige centrum. Daar worden bezoekers begroet door een wit-groene zuilenboog die in 1979 werd gebouwd ter ere van de gevreesde dictator Jean Bedel Bokassa. Vandaag de dag fungeert de boog als de toegangspoort van de stad. Het adembenemend mooie presidentiële paleis ligt vlakbij en de woonwijk die aan het centrum grenst, biedt uitstekende voorbeelden van traditionele woningen.
Het noordelijke uiteinde van de hoofdstad wordt gekenmerkt door een ongerepte, schilderachtige schoonheid. De weelderige, glooiende groene heuvels worden doorkruist door vele wandelpaden die perfect zijn om de natuurlijke parels van de regio te ontdekken. Houd uw ogen open voor exotische wilde bloemen die in kleurrijke bloei staan en de trekvogels wier roep door het dichte bos echoot. Wie naar de top van de heuvels wandelt, wordt beloond met het beste uitzicht over de stad.
De nabijgelegen Chutes de Boali zijn een ander prachtig voorbeeld van de natuur in de Centraal-Afrikaanse Republiek. Bezoek ze tijdens het regenseizoen voor het volledige dramatische effect, wanneer het water meer dan 50 meter naar beneden stort over de kliffen. U moet betalen om dit natuurwonder te zien, maar de toegangsprijs is slechts een kleinigheid en elke cent waard.
Ten zuidwesten van de stad ligt M'Baiki, een gebied waar tabak, hout en koffie worden verbouwd en dat wordt omringd door dicht regenwoud. Het bos is vanuit het centrum van Bangui gemakkelijk te bereiken, aangezien er dagelijks vele pick-ups en bussen tussen het gebied en de stad pendelen. Het dorp Sabe grenst aan het bos en is een uitstekende plek om ebbenhouten beelden te kopen, een van de mooiste ambachtelijke producten van de Centraal-Afrikaanse Republiek.
Bangui heeft weinig musea, maar het Musee de Bonganda is zeker een bezoek waard. De indrukwekkende collectie bevat artefacten die de geschiedenis van het land belichten en omvat een fascinerende reeks traditionele muziekinstrumenten.
Het hart van de stad is de centrale markt, waar smalle straatjes vol staan met lokale bewoners die handgemaakte ambachten, verse producten, stoffen in alle kleuren van de regenboog en meer verkopen. In de zijstraten bieden eetgelegenheden heerlijke lokale snacks aan en meestal is er wel een muziekoptreden of een trommelcirkel die voor een soundtrack zorgt in de bruisende markt.
Bangui werd gesticht door de Fransen en hun nalatenschap is nog steeds in een groot deel van de stad voelbaar. Het complex van de Alliance Française is een van de mooiste plekken in de stad en een van de weinige culturele instellingen van de hoofdstad. Bezoekers zijn welkom om door de prachtig onderhouden tuinen te wandelen en de organisatie organiseert regelmatig avonden met buitenlandse films en liveconcerten.
Er zijn een handvol restaurants in de stad die zich richten op reizigers en internationale werknemers. Dit omvat Libanese, Indiase, Vietnamese, Franse en visrestaurants, waar u voor minder dan $10 een fatsoenlijke maaltijd kunt nuttigen.