Fundada pelos franceses em 1880, Bangui recorda a estética dos seus fundadores. Um movimentado mercado central é o coração da cidade, e todos os largos bulevares arborizados irradiam a partir daí. Situada no rio Oubangui, a capital da República Centro-Africana é sempre agitada, raramente aborrecida e, muitas vezes, bastante encantadora.
Uma das melhores formas de se familiarizar com a cidade é passear pelo pitoresco bairro central. Lá, os visitantes são recebidos por um arco de colunas brancas e verdes que foi construído em 1979 em honra do ameaçador ditador Jean Bedel Bokassa. Hoje, o arco é a porta de entrada da cidade. O Palácio Presidencial, de uma beleza arrebatadora, fica nas proximidades, e a zona residencial que confina com o centro oferece excelentes exemplos de casas tradicionais.
A extremidade norte da capital caracteriza-se por uma beleza cénica imaculada. As colinas verdes e luxuriantes são atravessadas por muitos trilhos pedestres, perfeitos para descobrir as joias naturais da região. Esteja atento às flores silvestres exóticas que explodem em florações coloridas e às aves migratórias cujos cantos ecoam por toda a floresta densa. Aqueles que caminharem até ao topo das colinas serão docemente recompensados com a melhor vista da cidade.
As próximas Chutes de Boali são outro exemplo impressionante da natureza da República Centro-Africana. Visite durante a estação das chuvas para obter o efeito dramático completo, à medida que a água cai mais de 50 metros pelas falésias abaixo. Terá de pagar para ver esta maravilha natural, mas a entrada não custa mais do que uns trocos e vale cada cêntimo.
A sudoeste da cidade encontra-se M'Baiki, uma zona de cultivo de tabaco, madeira e café que está rodeada por uma densa floresta tropical. Chegar à floresta a partir do centro de Bangui é fácil, uma vez que muitas carrinhas e autocarros fazem o percurso de e para a zona todos os dias. A aldeia de Sabe confina com a floresta e é um ótimo local para comprar estátuas de ébano, um dos melhores artesanatos da República Centro-Africana.
Bangui tem poucos museus, mas o Musee de Bonganda merece, sem dúvida, uma visita. A impressionante coleção apresenta artefactos que detalham a história do país e inclui uma fascinante variedade de instrumentos musicais tradicionais.
O coração da cidade é o seu mercado central, onde ruas estreitas estão repletas de habitantes locais que vendem artesanato, produtos frescos, tecidos num arco-íris de cores e muito mais. Os restaurantes das ruas laterais oferecem saborosos petiscos locais e, quase sempre, há um espetáculo de música ou uma roda de tambores a servir de banda sonora ao movimentado mercado.
Bangui foi fundada pelos franceses e o seu legado ainda permeia grande parte da cidade. O complexo da Alliance Française é um dos locais mais encantadores da cidade e uma das poucas instituições culturais da capital. Os visitantes são bem-vindos a passear pelos jardins cuidadosamente tratados, e a organização organiza frequentemente noites de cinema estrangeiro e concertos de música ao vivo.
Existem alguns restaurantes na cidade que servem viajantes e trabalhadores internacionais. Estes incluem restaurantes libaneses, indianos, vietnamitas, franceses e de marisco, sendo possível fazer uma refeição decente por menos de $ 10.