Ottawa er postkortvakker, levende, ren og kulturelt mangfoldig, og er et paradis for reisende. Den kanadiske hovedstaden ligger midt mellom tre brusende elver, de bølgende Gatineau-åsene skaper en pittoresk bakgrunn, og de distinkte bydelene tilbyr hver sin unike atmosfære. Byens hovedattraksjon er det brede utvalget av museer i verdensklasse, som spenner fra det hypermoderne til det historiske.
Parliament Hill er muligens byens mest attraktive sted. Det er også landets sentrum for politisk aktivitet. Komplekset med kobberbelagte tårn er spesielt imponerende på en solskinnsdag, og det ikoniske Peace Tower er byens høyeste struktur. Besøkende er velkomne til å utforske det praktfulle biblioteket, dekorert med intrikate smijerns- og treskjæringer, og kan stikke innom Senatet og Underhuset under ordinære sesjoner. På fredager arrangerer Underhuset en spørretime som er spesielt spennende og populær.
Ottawa er et paradis for museumselskere, og et av de beste museene er National Gallery of Canada. Verdens største samling av kanadisk og inuittisk kunst er utstilt i den slående bygningen av rosa granitt og glass, en av områdets største arkitektoniske perler. De kronologiske utstillingene tar de besøkende med gjennom nasjonens historie, fra antikken til i dag. Det finnes også flotte gallerier med kunst fra USA og Europa.
Canadian Museum of Civilization er et annet sted man må se. Det spektakulære utvalget av utstillinger dokumenterer landets historie gjennom simulerte miljøer og byer, samt interaktive utstillinger som beskriver de ulike kulturene som kaller Canada sitt hjem.
For mer praktisk læring og underholdning, besøk Canada Science and Technology Museum. De interaktive utstillingene engasjerer alle sanser mens de lærer besøkende om tyngdekraft, tid, fysikkens lover, optiske illusjoner og mer.
Andre museer som er verdt å utforske inkluderer Canada Agricultural Museum, Canada Aviation and Space Museum, Canadian War Museum, Canadian Museum of Nature, det sjarmerende, men velkuraterte Bytown Museum, Canadian Museum of Contemporary Photography og Currency Museum.
For å få et glimt av hvordan livet var for regionens opprinnelige innbyggere, besøk Aboriginal Village. Den fascinerende kopien av en urfolksleir tar omtrent en time å se, og besøkende kan også lære om tradisjonelt håndverk, smake på autentisk mat og se danseoppvisninger fra urfolk.
Notre Dame Cathedral er den eldste kirken i Ottawa og uten tvil en av de vakreste. Kirken ble bygget i 1841 og har et blikktak samt mange særegne trekk, som utsmykkede treskjæringer og et indigoblått tak dekorert med skinnende stjerner.
To statsministre bodde en gang i Laurier House, som nå er et nasjonalt historisk sted. Det viktorianske hjemmet ble bygget i 1878, er elegant innredet og inneholder utstillinger av eiendeler fra begge politikerne. Arbeidsværelset i toppetasjen er spesielt fortryllende. De kunnskapsrike guidene viser gjerne besøkende rundt i hjemmet, og det er best å utforske det om morgenen før turbussene ankommer.
Andre steder som er verdt å se i Ottawa inkluderer RCMP Musical Ride Center, Rideau Hall, Supreme Court of Canada, Library and National Archives of Canada, statsministerboligen og Royal Canadian Mint.