Sicura e avvincente, Kampala è il centro dell'eccellenza intellettuale, dell'attività commerciale e dell'intrigo politico dell'Uganda. Sebbene profondamente colpita e segnata negli anni '80, la capitale, proiettata verso il futuro, è oggi ricca di nuovi edifici moderni, strutture storiche ristrutturate e uno spirito contagioso che affascina immediatamente i visitatori. È l'Africa cosmopolita nella sua forma migliore.
Iniziate la vostra esplorazione di Kampala all'Uganda Museum, dove è esposto il consueto assortimento di tesori nazionali, inclusi manufatti culturali, artigianato tradizionale ed esemplari geologici che delineano la storia naturale del paese. Ciò che distingue il museo dagli altri è la sua meravigliosa e stravagante esposizione musicale interattiva. Pizzicate un'arpa adungu o una lira endongo, fate scorrere le dita sulle corde di un'ennanga, soffiate in un flauto di Pan enkwanzi o percuotete un engalabi, un tamburo tradizionale realizzato in legno e pelle di rettile. Se non avete mai suonato un pianoforte a pollice akogo, non preoccupatevi: le esperte guide del museo vi mostreranno come fare.
Lo spirito dell'Uganda è pienamente vivo all'Owino Market, a Old Kampala. Grande e un po' caotico, il mercato si esplora al meglio con una guida locale che conosca le strade piccole e affollate. Vi si trova in vendita quasi tutto ciò che si possa immaginare e, se siete disposti a contrattare, potete concludere ottimi affari su qualsiasi cosa, dall'abbigliamento alle sculture tradizionali.
I Buganda sono il gruppo minoritario più numeroso dell'Uganda e il loro re risiede appena fuori dalla capitale, su Mengo Hill. Il re ha un potere limitato ed è una figura rappresentativa nel paese, ma la maggior parte dei cittadini rispetta e venera ancora gli aspetti culturali della regalità Buganda. I visitatori possono esplorare la maggior parte degli edifici nel vasto complesso di Mengo Hill, inclusi il Parlamento Buganda e la Corte di Giustizia.
Per comprendere meglio i Buganda, trascorrete una giornata esplorando il Kabaka's Trail, che comprende sei luoghi importanti per questo popolo. I loro re vengono incoronati presso il Naggalabi Buddo Coronation Site, e il terreno è punteggiato da capanne tradizionali e da un trono naturale ricavato dalle radici degli alberi. Il percorso conduce i visitatori anche alle incantevoli Ssezibwa Falls, alla prigione di Katereke e alla tomba di Nnamasole Baagalayaze. Il centro culturale locale organizza spesso spettacoli tradizionali con danze avvincenti.
Per un'altra dose di cultura tradizionale, visitate le Kasubi Tombs, costruite per la prima volta nel 1881. Gli edifici in corteccia e canne ospitano le tombe di molti leader Buganda, tra cui Mutesa I e i suoi figli.
Ai piedi di Mengo Hill si trova il Kabaka Lake, il più grande lago artificiale del paese. Durante i fine settimana, gli abitanti del luogo affollano le acque per andare in barca e pescare, mentre i sentieri escursionistici circostanti offrono una piacevole pausa dalla città.
I viaggiatori inclini alla spiritualità troveranno molto da apprezzare a Kampala. La città è costellata di edifici religiosi e uno dei più interessanti è la scintillante Kibuli Mosque, di colore bianco. Questo luogo di culto islamico domina la collina che condivide il suo nome e i visitatori sono invitati a esplorare il bellissimo spazio al di fuori degli orari di preghiera comunitaria.
Anche la Old Kampala National Mosque merita una visita, sebbene sia attualmente in fase di completamento. Il colonnello Gheddafi finanziò l'edificio originale sotto Idi Amin, pianificando di creare un minareto visibile da qualsiasi punto della città. Il pilastro incompiuto è ora in fase di ricostruzione su scala ridotta.
Altri luoghi di interesse religioso da esplorare includono i numerosi ed enormi templi indù, la cupola della Rubaga Cathedral di rito cattolico romano e lo splendido Baha'i Temple vicino a Kira.