Quasi due milioni di passeggeri di navi da crociera sbarcano a Charlotte Amalie. La capitale di St. Thomas, una delle Isole Vergini degli Stati Uniti, offre un'ottima prima impressione. I tetti rossi sbocciano come fiori sulle colline verdeggianti, le scogliere ricoperte di giungla si protendono verso il cielo azzurro e il mare turchese è costellato di yacht tutto l'anno. Sembra serena, ma Charlotte Amalie è tutt'altro. La città vera e propria è un viavai di turisti e negozi di souvenir economici, ma l'intera isola misura solo 30 miglia quadrate. Questo rende Charlotte Amalie un punto di partenza perfetto per esplorare tutte le meraviglie naturali di St. Thomas.

La caratteristica più famosa dell'isola è Magen's Bay, situata direttamente di fronte al lato settentrionale della capitale. La baia a forma di mezzaluna è fiancheggiata da piccoli negozi, diversi bar e un miglio di gloriosa sabbia bianca. Lungo la strada, passerete per Mountain Top, una piacevole e rapida deviazione con una vasta offerta di souvenir. I daiquiri alla banana sono stati inventati lì, e gustarne uno ammirando la baia è una delle esperienze più rilassanti che si possano vivere a St. Thomas.

Anche Paradise Point offre una vista eccellente sulla capitale e sul porto. Prendete lo Skyride per raggiungere la cima, poi passeggiate lungo i brevi sentieri per scoprire molti uccelli e fiori locali.

A ovest di Magen's Bay si trova Hull Bay. Le acque dell'Atlantico sono perfette per il surf, ma solo in inverno. Se desiderate noleggiare una tavola, chiamate i negozi in anticipo, poiché i proprietari sono spesso fuori, secondo il tipico stile isolano.

Lo snorkeling è una delle attività principali a St. Thomas e non c'è posto migliore per esplorare l'universo sottomarino di Coki Beach. In qualsiasi giornata, la visibilità è di ben 30 metri e le acque sono calme. Acquistate una manciata di croccantini per cani dalla gente del posto per nutrire i pesci. Banchi di vita marina esotica vi circonderanno per ricevere le prelibatezze in soli un metro o un metro e mezzo d'acqua.

Per entrare in contatto diretto con la vita marina di St. Thomas in un ambiente più controllato, visitate il vicino Coral World Ocean Park. La splendida cornice mette in risalto la bellezza e la magia della vita marina locale, e i visitatori possono dare un'occhiata alla vita della barriera corallina dall'Osservatorio Sottomarino, nutrire a mano i loricichetti arcobaleno, offrire bocconcini alle razze e accarezzare gli squali.

Secret Harbor è, come suggerisce il nome, uno dei segreti meglio custoditi dell'isola. Di solito ci sono più iguane nella proprietà che turisti, il che la rende un tranquillo rifugio dalle masse di crocieristi che invadono le altre spiagge. I principianti dello snorkeling troveranno molto da esplorare proprio al largo della costa e potrebbero persino avvistare coppie di piccoli calamari che nuotano nelle acque calde.

Dall'altra parte della baia rispetto alla capitale si trova Water Island, una piccola isola attraversata da sentieri escursionistici che conducono a un vecchio zuccherificio abbandonato. Una volta alla settimana, la gente del posto appende un grande telo sulla spiaggia per proiettare film. È un vero piacere guardare i film sotto la volta stellata con una fresca bevanda al cocco in mano.