Närmare två miljoner kryssningspassagerare kliver i land i Charlotte Amalie. Huvudstaden på St. Thomas, en av Amerikanska Jungfruöarna, ger ett fantastiskt första intryck. Röda tak blomstrar som blommor över de grönskande kullarna, djungelklädda klippor sträcker sig mot den blå himlen och det turkosa havet är prickat med yachter året om. Det ser fridfullt ut, men Charlotte Amalie är allt annat än det. Själva staden är en myllrande plats av turister och billiga souvenirbutiker, men hela ön är bara 77 kvadratkilometer stor. Det gör Charlotte Amalie till en perfekt utgångspunkt för att utforska alla naturliga underverk på St. Thomas.

Öns mest kända sevärdhet är Magen's Bay, som ligger direkt på motsatt sida av huvudstadens norra del. Den halvmåneformade bukten kantas av små butiker, flera barer och en dryg kilometer av underbar vit sand. På vägen dit passerar du Mountain Top, en trevlig och snabb avstickare med ett stort utbud av souvenirer. Banan-daiquiris uppfanns där, och att njuta av en sådan medan man blickar ut över bukten är en av de mest avkopplande upplevelserna man kan ha på St. Thomas.

Paradise Point erbjuder också utmärkt utsikt över huvudstaden och hamnen. Ta Skyride till toppen och promenera sedan längs de korta stigarna för att uppleva många lokala fåglar och blommor.

Väster om Magen's Bay ligger Hull Bay. Atlantens vatten är perfekta för surfing där, men bara under vintern. Om du vill hyra en bräda bör du ringa butikerna i förväg, eftersom ägarna ofta är ute i typisk ö-stil.

Snorkling är en av de främsta aktiviteterna på St. Thomas, och det finns ingen bättre plats att utforska undervattensvärlden än vid Coki Beach. Vilken dag som helst är sikten häpnadsväckande 30 meter och vattnet är lugnt. Köp en näve hundmat av lokalbefolkningen för att mata fiskarna. Stim av exotiskt havsliv kommer att svärma runt dig för godsakerna på bara en meters djup.

För att komma nära och personligt med St. Thomas havsliv i en mer kontrollerad miljö, besök närliggande Coral World Ocean Park. Den fantastiska miljön belyser skönheten och magin i det lokala marina livet, och besökare kan få en inblick i korallrevets liv från Underwater Observatory, mata regnbågslorikiter för hand, ge godsaker till rockor och klappa hajar.

Secret Harbor är, passande nog, en av öns bäst bevarade hemligheter. Det finns vanligtvis fler leguaner på området än turister, vilket gör det till en lugn tillflyktsort från kryssningsfartygens massor som tar över andra stränder. Nybörjarsnorklare hittar mycket att utforska precis utanför kusten och kan till och med få syn på par av små bläckfiskar som simmar genom det varma vattnet.

På andra sidan bukten från huvudstaden ligger Water Island, en liten ö genomkorsad av vandringsleder som leder till en gammal övergiven sockerbruk. En gång i veckan hänger lokalbefolkningen upp ett stort lakan på stranden för att visa film. Det är en verklig njutning att se filmerna under stjärnhimlen med en sval kokosnötsdrink i handen.