Почти два миллиона пассажиров круизных лайнеров высаживаются в Шарлотта-Амалия. Столица Сент-Томаса, одного из Виргинских островов Соединенных Штатов, производит великолепное первое впечатление. Красные крыши расцветают, словно цветы, на зеленых холмах, поросшие джунглями скалы тянутся к синему небу, а бирюзовое море круглый год усеяно яхтами. Это выглядит безмятежно, но Шарлотта-Амалия — это совсем не то место. Сам город представляет собой шумное скопление туристов и дешевых сувенирных лавок, но весь остров занимает всего 30 квадратных миль. Это делает Шарлотта-Амалия идеальной отправной точкой для изучения всех природных чудес Сент-Томаса.
Самая известная достопримечательность острова — залив Magen's Bay, расположенный прямо напротив северной части столицы. Залив в форме полумесяца окружен небольшими магазинами, несколькими барами и милей великолепного белого песка. По пути вы проедете Mountain Top — приятное и быстрое ответвление от маршрута с множеством сувениров. Именно там были изобретены банановые дайкири, и наслаждение этим напитком с видом на залив — один из самых расслабляющих моментов, которые можно испытать на Сент-Томасе.
Paradise Point также предлагает отличные виды на столицу и гавань. Поднимитесь на вершину на фуникулере Skyride, а затем прогуляйтесь по коротким тропам, чтобы увидеть множество местных птиц и цветов.
К западу от Magen's Bay находится Hull Bay. Воды Атлантики здесь идеально подходят для серфинга, но только зимой. Если вы хотите арендовать доску, позвоните в магазины заранее, так как владельцы часто отсутствуют, что типично для островного стиля жизни.
Сноркелинг — одно из главных развлечений на Сент-Томасе, и нет лучшего места для исследования подводного мира, чем Coki Beach. В любой день видимость здесь достигает поразительных 100 футов, а воды спокойны. Купите у местных жителей горсть корма для собак, чтобы покормить рыб. Стаи экзотических морских обитателей будут окружать вас в поисках угощения на глубине всего трех-четырех футов.
Чтобы поближе познакомиться с морской жизнью Сент-Томаса в более контролируемой среде, посетите близлежащий Coral World Ocean Park. Потрясающая обстановка подчеркивает красоту и магию местной морской фауны, а посетители могут заглянуть в жизнь кораллового рифа из подводной обсерватории, покормить с рук радужных лорикетов, угостить скатов и погладить акул.
Secret Harbor, как следует из названия, является одним из самых сокровенных секретов острова. Обычно на территории больше игуан, чем туристов, что делает это место тихим пристанищем от толп круизных пассажиров, заполняющих другие пляжи. Начинающие любители сноркелинга найдут много интересного прямо у побережья и, возможно, даже заметят пары маленьких кальмаров, плавающих в теплых водах.
Напротив столицы через залив находится Water Island, небольшой остров, испещренный пешеходными тропами, которые ведут к старой заброшенной сахарной мельнице. Раз в неделю местные жители вешают на пляже большое полотно для показа фильмов. Настоящее удовольствие — смотреть кино под звездным небом с прохладным кокосовым напитком в руке.