Una delle città più antiche d'Europa, Sofia è il punto in cui il Medio Oriente e l'Asia incontrano l'Europa centrale e occidentale. Monumenti dell'Armata Rossa, cattedrali dalle cupole dorate e moschee ottomane convivono in città con sfarzosi centri commerciali, locali alla moda e hotel di lusso. Questa affascinante città ospita inoltre numerosi musei, teatri, gallerie d'arte e raffinati ristoranti. Sebbene sia una città antica, possiede un'atmosfera giovane e dinamica che i viaggiatori apprezzeranno sicuramente.
Sofia conta 47 chiese e la Cattedrale di Aleksandr Nevskij è una delle più visitate. È la chiesa più grande della penisola balcanica e la sua cupola dorata caratterizza lo skyline di Sofia. Costruita in onore delle centinaia di migliaia di soldati ucraini, bulgari, russi e bielorussi caduti durante la guerra russo-turca, la chiesa può accogliere oltre 10.000 fedeli nei suoi 3.170 metri quadrati. La cripta nel seminterrato ospita oltre 300 reperti, tra cui icone e frammenti di affreschi risalenti al IX secolo.
Altre imponenti istituzioni religiose della capitale includono la Basilica di Santa Sofia, la Chiesa russa di San Nicola, la Cattedrale di Santa Domenica, la Sinagoga di Sofia e la Moschea Banya Bashi.
Una rete di gallerie d'arte e musei nazionali attraversa la città, esponendo e preservando il patrimonio culturale della Bulgaria. Uno dei più importanti è il Museo Storico Nazionale, che racconta la storia del Paese dall'antichità ai giorni nostri. La vasta collezione comprende numerosi manufatti di rilievo, tra cui costumi tradizionali, tesori in oro e argento del Medioevo, opere d'arte del periodo del Risorgimento bulgaro e icone religiose rinvenute in scavi archeologici nelle vicinanze.
Manoscritti, modelli, icone di valore, plastici di chiese, fotografie e strumenti illustrano la storia della Chiesa ortodossa bulgara presso il Museo Storico Ecclesiastico Nazionale del Santo Sinodo. Il museo offre un'ottima introduzione alla fede e prepara i visitatori all'esplorazione delle numerose chiese della zona.
Il museo più antico della Bulgaria, il Museo Archeologico Nazionale, mette in luce la cultura spirituale e materiale dei popoli che hanno abitato la regione fin dall'VIII secolo a.C. Le dimensioni della collezione sono impressionanti: sono esposti oltre 55.000 manufatti, tra cui più di 300.000 monete.
Altri musei degni di nota a Sofia includono il Museo di Storia Naturale e l'Istituto e Museo di Etnografia, che mette in risalto costumi tradizionali, artigianato, ricami, tessuti e strumenti musicali. La Galleria d'Arte Nazionale contiene oltre 3.000 sculture, dipinti e fotografie, mentre la suggestiva collezione del Museo Nazionale "L'uomo e la Terra" include minerali, gemme e cristalli giganti.
Lo Zoo di Sofia è il più antico e grande della penisola balcanica, fondato nel 1888 e distribuito su oltre 40 ettari. Le esposizioni includono animali provenienti da tutto il mondo, tra cui 60 specie di uccelli, babbuini, antilopi, elefanti, leoni, tigri, orsi bruni, ippopotami, zebre, lemuri dalla coda ad anelli e altro ancora. L'acquario ospita oltre 80 specie di pesci e le numerose aree gioco per bambini rendono il sito particolarmente adatto alle famiglie.
Sofia è una città molto verde, che comprende quasi 40 spazi aperti. Uno dei più incantevoli è il Borisova Gradina, un parco di 120 anni che offre piste ciclabili, campi da tennis, innumerevoli statue, aiuole colorate e un imponente monumento al Partito Comunista.
La città è circondata da sorgenti termali minerali a cui vengono attribuite proprietà curative. I visitatori possono rilassarsi nelle oltre 40 sorgenti naturali, molte delle quali sono circondate da resort che offrono opportunità per trattamenti termali, pesca e sport acquatici.