Pengunjung tidak datang ke Guatemala City karena pesona arsitektur atau keindahannya; sebaliknya, mereka datang untuk merasakan energi yang dinamis dari kota terbesar di Amerika Tengah, untuk menjelajahi museum kelas satu, serta untuk berbelanja, bersantap, dan berpesta di beberapa tempat terbaik di kawasan ini.
Jalanan Guatemala City
Guatemala City adalah ibu kota yang sibuk, dan salah satu bagian kota yang paling dinamis adalah Kota Tua di Zona 1. Jalanan yang ramai dipenuhi dengan rumah bandar abad ke-19, deretan kafe dan bar, bangunan bersejarah, dan pedagang kaki lima. Meskipun kawasannya sedikit usang, area ini sedang mengalami regenerasi berkat para pelestari yang peduli dengan pelestarian warisan ibu kota.
Saat menjelajahi lingkungan ini, singgahlah di Parque Central yang ramai, katedral berkubah ubin biru yang megah, rumah bandar bergaya Art Deco Casa Mima, dan Museo Ferrocarril yang didedikasikan untuk sejarah perkeretaapian Guatemala. Museum ini bertempat di stasiun kereta api yang telah dipugar dengan indah, dan koleksinya menampilkan berbagai keunikan kereta api, gerbong, dan beberapa lokomotif uap.
Pasar Sentral di Kota Tua adalah tempat yang menarik untuk berbelanja dan merasakan budaya lokal. Lantai atas didominasi oleh barang-barang kulit, perhiasan, dan tekstil; lantai pertama menampilkan camilan, buah-buahan, sayuran, dan bunga; dan ruang bawah tanah menampung kios-kios yang menjual kerajinan tangan, termasuk tenunan tradisional dan keranjang.
Di sebelah selatan Zona 1 terdapat distrik Kota Baru, yang dikenal karena konsentrasi butik, restoran, lingkungan perumahan elit, dan hotelnya yang tinggi. Kebun Binatang adalah daya tarik wisata terbesar di area ini, dan merupakan salah satu yang terbaik di Amerika Tengah. Taman ini dibagi menjadi tiga zona geografis yang berbeda. Di bagian Afrika, kuda nil, singa, dan jerapah dapat dilihat dari dekat. Harimau Benggala, ular sanca retikulasi, dan gajah India dapat dilihat di bagian Asia, dan wilayah Amerika menampilkan jaguar, monyet, tapir, dan banyak lagi.
Salah satu permata paling cemerlang di Kota Baru adalah Museo Nacional de Arqueologia y Etnologia. Koleksinya yang luar biasa menampilkan deretan artefak Maya kelas dunia dengan bagian-bagian yang didedikasikan untuk arkeologi prasejarah. Sorotan utama termasuk rekreasi makam kerajaan, prasasti dari Dos Pilas dan Machaquila, serta replika ambang pintu kayu dari makam Tikal. Pameran yang paling populer dan mengesankan adalah koleksi artefak dari Piedras Negras, salah satu daerah paling terpencil di negara ini. Beberapa bagian berasal dari tahun 670 M, dan banyak yang dihiasi dengan glif dan ukiran yang luar biasa.
Tempat wisata lain yang layak dikunjungi di lingkungan Kota Baru adalah Museo de los Ninos yang bersifat rekreasi, Museo Nacional de Arte Moderno, Kebun Raya, Plaza Berlin, dan Gereja Yurrita.
Tepat di luar kota terdapat Volcan de Pacaya, gunung berapi yang sangat aktif dan menjulang tinggi di atas area sekitarnya setinggi 2.250 meter. Awan abu dan batu secara teratur menyembur dari gunung berapi, menciptakan ekstravaganza alami dari cahaya dan suara yang dramatis. Untuk pemandangan yang paling luar biasa, berkunjunglah di malam hari untuk menyaksikan lava oranye yang cemerlang meletus dengan latar belakang langit yang gelap.