Trágicamente, la otrora hermosa capital haitiana de Puerto Príncipe quedó casi totalmente destruida por el terremoto que azotó la isla en enero de 2010. La mayoría de las principales atracciones turísticas, edificios gubernamentales, grandes hoteles y hospitales fueron arrasados por el desastre natural, pero la ciudad se está reconstruyendo lentamente, gracias en gran medida a los esfuerzos de ayuda internacional. Aunque muchos de los siguientes lugares se encuentran ahora en ruinas, ofrecen una idea de lo que Puerto Príncipe podría volver a ser en los próximos años y décadas.
El Palacio Nacional, que fue el edificio más grandioso de la ciudad, se derrumbó durante el terremoto y hoy sigue siendo uno de los recordatorios más impactantes de la destrucción. Cerca de las ruinas, en el Campo de Marte, anteriormente el parque más hermoso del país, ha surgido uno de los muchos campamentos de tiendas de campaña de la capital.
La estructura rota de la Catedral de Nuestra Señora de la Asunción sigue atrayendo a los fieles locales, pero la gran iglesia quedó reducida a un caparazón de su antigua gloria. Detrás del edificio principal hay una plaza, donde a menudo todavía se celebran funerales.
La Catedral Episcopal de la Santísima Trinidad también quedó reducida a escombros, pero la iglesia fue en su día uno de los lugares de culto más grandes del país. El tranquilo exterior apenas dejaba entrever el increíble interior, cubierto con murales deliciosamente coloridos y exuberantes que narraban la vida de Cristo.
El moderno Musée du Panthéon National atraía a muchos visitantes con su inusual diseño subterráneo y las tumbas de los héroes nacionales. Muchos líderes del movimiento independentista han sido enterrados allí, incluidos Christophe, Toussaint Louverture, Pétion y Dessalines. Construido con el mismo estilo que las viviendas del pueblo indígena taíno, el edificio era un hermoso ejemplo de la arquitectura haitiana.
El extremo sur del Campo de Marte estaba dominado por el Musée d'Art Haitien, que albergaba la mayor colección de arte haitiano del mundo. Muchos maestros nativos estaban bien representados, incluidos Robert St. Brice, Préfète Duffaut, Hector Hyppolite y Philomé Obin.
El cercano Centre d'Art se inauguró en 1944 para fomentar una nueva generación de pintores haitianos. El espacio de exposición y la escuela dieron a los maestros locales el reconocimiento que merecían, y los visitantes disfrutaban de destacadas exposiciones temporales de artistas emergentes.
Uno de los lugares más animados de la ciudad fue el Marché de Fer, o Mercado de Hierro. Los vendedores llenaban el mercado vendiendo desde productos frescos hasta tortugas marinas, parafernalia vudú y artesanía tradicional. Casi cada rincón del laberíntico mercado ofrecía un inventario impresionante de artesanía local, que incluía pinturas, joyas de coco, máscaras, esculturas, bastones y mucho más.
Si el pasado sirve de indicio para el futuro, Puerto Príncipe resurgirá algún día para convertirse en una ciudad vibrante y hermosa con un profundo aprecio por el arte y la cultura.