San Marino blev grundlagt i år 301 e.Kr., hvilket gør det til verdens ældste republik. Det er også den tredjemindste stat i Europa med et areal på blot 61,2 kvadratmil. Hovedstaden holder vagt over det lille land, omgivet af en stenmur og tre tårne. Byen, der blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste i 2008, rummer al charmen fra større europæiske hovedstæder i en herligt koncentreret pakke. Over to millioner besøgende tager hvert år den stejle tur op til byen for at gå gennem de smalle gader, nyde en cappuccino på traditionelle caféer og betragte nogle af de mest spektakulære udsigter i hele Europa. For så lille en by og et land har San Marino utroligt meget at byde på.

Af de tre tårne, der omgiver byen, er La Rocca det ældste. Det imponerende stentårn blev bygget i det 11. århundrede og fungerede som hovedstadens beskytter, før det frem til 1970 blev brugt som fængsel. I dag kan besøgende frit bevæge sig rundt i både den femkantede struktur og det omkringliggende Guaita-fort. I modsætning til de fleste europæiske forter, der har mistet deres oprindelige karakter ved at blive omdannet til turistattraktioner, bevarer Guaita sin historiske atmosfære. Der er ingen souvenirbutikker, der fylder på området, og ingen rækværk forhindrer besøgende i at falde ned mod klipperne, når de klatrer på brystværnet. Det føles i sandhed mere som en interaktiv legeplads end et traditionelt turiststed. Efter at have udforsket voldene kan man gå på opdagelse i det indre tårn for at se fængselsceller, våbenudstillinger og rum, som kun kan nås ved at forcere åbne trapper ved siden af et 90 meter dybt fald. Ranglende stiger giver adgang til stentaget, og derefter afslører en lem og endnu en stige to niveauer mere samt volde, der kan udforskes. Rejsende, der er eventyrlystne nok til at trodse disse elementer, bliver rigeligt belønnet med en utrolig udsigt over de omkringliggende bakker og det rolige Adriaterhav.

San Marino har fået sit navn fra Marinus, den kristne stenhugger, der grundlagde byen i begyndelsen af det 4. århundrede e.Kr. Marinus besteg Mount Titano, det højeste punkt i San Marino, for at skabe et kristent samfund. Besøgende kan følge i hans legendariske fodspor ved at besøge Cesta Castle, en fæstning fra det 11. århundrede, der troner på bjergets højeste tinde. Ligesom La Rocca er Cesta Castle en femkantet struktur, der stadig bevarer meget af sin historiske karakter. Inde i tårnet findes Museum of Archaic Arms, hvor over 500 eksempler på våben er udstillet, herunder armbrøster, spyd, lanser, rustninger, sidevåben og meget mere. Genstandene stammer fra middelalderen og minder de besøgende om slottets historie, før det blev en turistattraktion.

Hovedstaden er rig på andre historiske seværdigheder. En af de smukkeste er Basilica di San Marino, som dominerer den livlige Piazza Domus Plebis. Kirken blev bygget i 1836 og er et vidunderligt eksempel på nyklassicistisk stil. Seksten korintiske søjler bærer tre skibe, og relikvier fra Sankt Marino hviler under et alter prydet af hans statue. Den iøjnefaldende relikviebuste i sølv og guld på alterets højre side blev skabt i 1602, og den tilhørende Chiesa di San Pietro blev oprindeligt bygget i år 600 e.Kr. Tag turen ned i krypten for at se sengene tilhørende Sankt Leo og Sankt Marino, der er hugget direkte ind i klippen.

Den største glæde ved San Marino er blot at vandre i gaderne i det middelalderlige centrum. De smalle, snoede gader er spækket med gamle huse og kirker, og biler er forbudt i de fleste områder. Lad dine fødder være din guide, mens du indtager ånden i San Marino, og stop op for at beundre de middelalderlige klostre, kunstgallerier, nygotiske regeringsbygninger og statelige hjem.