Marigot, der engang var en lille fiskerlandsby, er blomstret op til en klassisk caribisk by, kendt for sine fortovscaféer og farverige "gingerbread"-huse. Hovedstaden på den franske side af St. Martin kombinerer traditionelle turistattraktioner med mange muligheder for eventyr ved havet.
“Marigot” betyder bogstaveligt talt “sump”, og området omkring hovedstaden var fyldt med dem, da byen blev grundlagt. Gennem det 18. århundrede voksede byen takket være en blomstrende produktion af sukkerrør og landindvindingsprojekter, og i dag huser den alle de lokale offentlige myndigheder, livlige markeder, romantiske promenader og noget af St. Martins mest interessante arkitektur.
Byen er et mekka for toldfri shopping, og de snoede gader i det centrale distrikt er foret med fransk mode og luksusbutikker. Mange af verdens mest prestigefyldte mærker kan findes her, og de uovertrufne priser gør Marigot til et fantastisk sted at købe gaver og souvenirs.
For en mere traditionel shoppingoplevelse kan du bruge en dag på at udforske det omfattende Marigot-marked, en smeltedigel af dufte, farver og synsindtryk, der emmer af livlig travlhed. De lokale ankommer hver morgen ved solopgang for at sælge de friskeste frugter og grøntsager, fisk, krydderier og kød, og traditionelle restauranter ligger langs omkredsen. Gå ikke glip af muligheden for at smage de sødmefulde romtyper og nyde en omgang “colombo”, en fiskestuvning krydret med en karryblanding.
Rue de la Republique er et af de bedste steder at beundre de traditionelle facader fra det 19. århundrede, som i høj grad definerer St. Martins arkitektur. De velbevarede boliger har bevaret meget af deres arkitektoniske autenticitet. Stueetagerne er bygget af sten og kalkmørtel, mens førstesalene er opført i træ ved hjælp af traditionelle byggemetoder. Boligerne er kendt for deres gallerier på førstesalen, dekoreret med "gingerbread"-friser og deres smukt designede balustrader.
Den katolske kirke i St. Martin blev opført på Fort Louis Road i 1941 for at imødekomme øens religiøse mindretal. Kirken er bygget i den traditionelle stil med sten og kalk og blev for nylig renoveret af øens unge som en del af et skoleprojekt.
Det nærliggende Fort Louis blev bygget i 1789 for at beskytte byen og forsvare dens varehuse, hvor man opbevarede rom, salt, sukkerrør, kaffe og andre produkter. Fortet forfaldt senere, men har siden 1993 været fokus for et ambitiøst, statsstøttet genopbygningsprojekt. Besøgende er stadig velkomne til at udforske fortet og nyde den betagende udsigt over byen, Simpson Bay Lagoon, Anguilla, Simpson Bay, Baie Nettle og Terres Basses.
Den smalle gyde ved foden af fortet fører også til øens oprindelige fængsel. Selvom bygningen blev omdannet til brandstation i 1968, bevarer facaden stadig sit oprindelige udseende.
Marigot Cemetery er det sidste hvilested for Auguste-François Perrino, en vigtig skikkelse i afskaffelsen af slaveriet. Perrino var aktionær i mange virksomheder, der drev saltbassiner på St. Martin, og i 1847 udgav han et værk, der beskrev mishandlingen af slaver. Han døde på øen i 1861 og forbliver en af St. Martins mest fejrede historiske skikkelser.
Hvis du bliver træt af at svømme, dykke, sejle og snorkle ud for kysten, er der flere steder at udforske i og omkring Marigot, herunder Loterie Farm, den 424 meter høje top af Pic Paradis, Saint Jean Plantation, den tidligere Spring Sugar Mill, Hope Estate Archaeological Site og National Nature Reserve of Saint Martin, som er hjemsted for en fortryllende vifte af flora og fauna.