Niegdyś niewielka wioska rybacka, Marigot rozkwitło, stając się kwintesencją karaibskiego miasteczka, znanego z ulicznych bistro i kolorowych domów w stylu „gingerbread”. Stolica francuskiej części St. Martin łączy tradycyjne atrakcje turystyczne z licznymi możliwościami przygód nad morzem.

„Marigot” dosłownie oznacza „bagno”, a obszar wokół stolicy był nimi wypełniony w momencie założenia miasta. W XVIII wieku miasto rozwijało się dzięki kwitnącej produkcji trzciny cukrowej i projektom osuszania terenu, a dziś mieści wszystkie lokalne urzędy, tętniące życiem targowiska, romantyczne promenady oraz niektóre z najciekawszych przykładów architektury na St. Martin.

Miasto jest mekką zakupów bezcłowych, a kręte uliczki centralnej dzielnicy wypełnione są francuskimi butikami modowymi i luksusowymi. Można tam znaleźć wiele najbardziej prestiżowych marek świata, a bezkonkurencyjne ceny sprawiają, że Marigot to doskonałe miejsce na zakup prezentów i pamiątek.

Aby doświadczyć bardziej tradycyjnych zakupów, warto spędzić dzień na zwiedzaniu rozległego targu w Marigot – tygla zapachów, kolorów i widoków, który emanuje żywą atmosferą. Miejscowi przybywają tu każdego ranka o wschodzie słońca, aby sprzedawać najświeższe owoce i warzywa, ryby, przyprawy oraz mięsa, a tradycyjne restauracje otaczają obrzeża targu. Nie wyjeżdżaj bez spróbowania słodkich rumów i delektowania się „colombo”, gulaszem rybnym przyprawionym mieszanką curry.

Rue de la Republique to jedno z najlepszych miejsc do podziwiania tradycyjnych fasad z XIX wieku, które w dużej mierze definiują architekturę St. Martin. Dobrze zachowane domy utrzymały wiele ze swojej architektonicznej autentyczności. Partery wykonano z kamienia i zaprawy wapiennej, a wyższe kondygnacje z drewna przy użyciu tradycyjnych metod budowlanych. Budynki te słyną z galerii na piętrze, ozdobionych fryzami w stylu „gingerbread” oraz pięknie zaprojektowanych balustrad.

Kościół katolicki St. Martin został wzniesiony przy Fort Louis Road w 1941 roku, aby służyć potrzebom religijnej mniejszości wyspy. Zbudowany w tradycyjnym stylu kamienno-wapiennym, kościół został niedawno odnowiony przez młodzież z wyspy w ramach projektu szkolnego.

Pobliski Fort Louis został zbudowany w 1789 roku, aby chronić miasto i bronić magazynów, w których przechowywano rum, sól, trzcinę cukrową, kawę i inne produkty. Fort popadł później w ruinę, ale od 1993 roku jest przedmiotem ambitnego projektu rekonstrukcji sponsorowanego przez rząd. Odwiedzający mogą zwiedzać fort i podziwiać zapierające dech w piersiach widoki na miasto, Simpson Bay Lagoon, Anguilla, Simpson Bay, Baie Nettle oraz Terres Basses.

Wąska alejka u podnóża fortu prowadzi również do pierwotnego więzienia na wyspie. Choć budynek został przekształcony w remizę strażacką w 1968 roku, jego fasada zachowała swój pierwotny wygląd.

Cmentarz w Marigot jest miejscem spoczynku Auguste-François Perrino, ważnej postaci w procesie zniesienia niewolnictwa. Perrino był udziałowcem wielu firm eksploatujących solanki na St. Martin, a w 1847 roku opublikował pracę opisującą złe traktowanie niewolników. Zmarł na wyspie w 1861 roku i pozostaje jedną z najbardziej znanych postaci historycznych St. Martin.

Jeśli znudzi Ci się pływanie, nurkowanie, żeglarstwo i snorkeling u wybrzeży, w Marigot i okolicach znajdziesz więcej miejsc do odkrycia, w tym Loterie Farm, szczyt Pic Paradis o wysokości 424 metrów, plantację Saint Jean, dawny młyn cukrowy Spring Sugar Mill, stanowisko archeologiczne Hope Estate oraz Narodowy Rezerwat Przyrody Saint Martin, który jest domem dla oszałamiającej gamy flory i fauny.