New Delhi är en mångfacetterad storstad fylld av glittrande pärlor. Stadens stundtals råa yta ger vika för magnifika museer, fängslande monument, en livlig konstscen och några av Indiens mest utsökta matställen. Som en sann smältdegel får besökare höra en blandning av språk och dialekter som talas över hela staden, däribland punjabi, hindi, urdu och engelska. Huvudstaden förenar också de två mycket olika upplevelserna av den ”gamla” och ”nya” världen. Old Delhi regerade som huvudstad i det gamla islamiska Indien, medan New Delhi föddes som den brittiska kejserliga huvudstaden 1931. De två världarna möts i huvudstaden och skapar en underbart mångsidig upplevelse.
En av de mest storslagna platserna i New Delhi är Rashtrapati Bhavan, Indiens presidents residens. Palatset, som ritades av engelska arkitekter, kombinerar klassiska kolonner med omisskännliga indiska inslag som majestätiska kupoler och färgstarkt filigransarbete. För ett oförglömligt första intryck, närma dig palatset från öster vid India Gate och promenera genom trädgårdarna. Trädgårdarna, som korsas av vattenvägar och uppfriskande fontäner, är en välkommen tillflyktsort från stadens brus och inkluderar fantasifulla fjärilshägn, skuggiga fruktträdgårdar och en av subkontinentens bästa samlingar av bonsai.
Röda fortet, beläget vid floden Yamunas strand i stadsdelen Old Delhi, är ett av Indiens viktigaste monument. Fortet är en något hotfull symbol för mogulernas makt, byggt av djupröd sandsten, och kännetecknas av en massiv mur, utsmyckade portar, kungliga bad, en moské, ett flertal paviljonger och trädgårdar fulla av färgstarka blommor.
För en intressant överblick av indisk historia, besök National Museum, där den labyrintiska planlösningen leder besökare genom oöverträffade samlingar med sanna mästerverk från hela landet. De praktfulla utställningarna inkluderar sällsynta sidenmålningar, detaljerade träsniderier, skräckinjagande mogulvapen, heliga buddhistiska föremål och mycket mer. Att utforska museet tar minst en halv dag, men det är väl värt det för att få en inblick i Indiens fascinerande historia.
Besökare i staden kan gå i fotspåren av en av Indiens mest framstående historiska gestalter, Mahatma Gandhi, och lära sig om hans budskap om sanning och icke-våld. Gandhi Smriti, där aktivisten tillbringade sina sista dagar i livet före mordet 1948, är nu ett multimediamuseum med välbevarade rum, fotografier, målningar och personliga tillhörigheter.
New Delhi vaknar verkligen till liv i sina basarer. Shoppinggatorna utstrålar energi och lockar både lokalbefolkning och turister som letar efter allt från husgeråd och grönsaker till kläder och prydnadssaker. Var inte rädd för att pruta; det förväntas och välkomnas.
Huvudstadens matscen kommer att glädja även de mest kritiska gourméer. Några av subkontinentens bästa maträtter finns i New Delhi, men det finns också ett växande antal internationella restauranger som serverar mat från hela världen. Glöm fisk och skaldjur, då New Delhi ligger cirka 1 000 km från närmaste kust. Satsa istället på kyckling, lamm och vegetariska rätter. En del av den bästa maten finns direkt på gatan från matvagnar och oberoende försäljare. När du är i staden, se till att prova lite chaat, ett friterat degskal fyllt med linser, potatis, kryddade ostar och andra utsökta läckerheter.
På natten kan du fördjupa dig i Delhis kosmopolitiska scen på en livlig lounge eller en avkopplande hookah-bar. Även om klubbarna tekniskt sett förväntas stänga kl. 01.00, fortsätter festen ofta ända fram till soluppgången.