Руанду называют «Страной вечной весны», и ее столица, Кигали, полностью оправдывает это название. Этот небольшой, но привлекательный город раскинулся среди долин, хребтов и холмов, открывая невероятные виды на террасные ландшафты за пределами городской черты. Несмотря на то, что столица сильно пострадала в результате гражданской войны 1994 года, ее планомерное восстановление позволило Кигали и его жителям смотреть в светлое будущее, а не в мрачное прошлое.

Мемориальный центр Кигали (Kigali Memorial Center) дает отличное представление о гражданской войне и геноциде, потрясших эту крошечную страну, не имеющую выхода к морю, в 1994 году. Центр, построенный на месте захоронения более 250 000 человек, является постоянным памятником более чем миллиону жертв геноцида в Руанде и служит местом скорби для тех, кто выжил. Три постоянные экспозиции знакомят посетителей с началом, пиком и окончанием геноцида, а детский мемориал отдает дань памяти молодым людям, погибшим во время войны. Центр также занимается просветительской деятельностью, призывая посетителей сделать все возможное, чтобы геноцид не повторился в будущем. Это глубокое, значимое и сильное впечатление, которое невозможно забыть.

Этническая напряженность, приведшая к гражданской войне, вспыхнула после гибели президента Жювеналя Хабиариманы, чей самолет был сбит в 1994 году. Посетители Кигали теперь могут отправиться на экскурсию во дворец президента, чтобы взглянуть на его жизнь через артефакты и фотографии. В музее также представлена коллекция привлекательной традиционной руандийской одежды.

Кигали окружен горами, где обитают одни из последних в мире горных горилл. Ежедневные походы из центра города дают посетителям возможность увидеть этих и других исчезающих животных вблизи, в самом сердце Руанды. Национальный парк Нюнгве (Nyungwe National Park) — лучшее место для наблюдения за приматами, включая бабуинов, обезьян и шимпанзе. Местность тропического леса пышная и нетронутая, а наградой за поход через густой лес и крутые перевалы станет уникальный шанс увидеть одних из самых красивых и могущественных существ природы на близком расстоянии.

Недалеко от города находится Национальный парк вулканов (Parc National des Volcans) — впечатляющая цепь вулканов, где также обитает одна из крупнейших популяций горных горилл в стране. Именно здесь Дайан Фосси проводила свои знаменитые исследования и боролась с браконьерами, а густые лесистые склоны открывают множество возможностей для незабываемых встреч с серебристыми гориллами. Не отправляйтесь в парк без местного гида и планируйте поездку сразу по прибытии в Кигали, так как правительство выдает только 40 разрешений в день.

Чтобы получить подлинный опыт покупок в Кигали, отправляйтесь на Caplaki — старый уличный рынок, заполненный прилавками, где местные жители продают все: от аутентичной резьбы по дереву и масок до копий дизайнерских сумок и свежих фруктовых напитков. Не бойтесь торговаться; продавцы ожидают этого и приветствуют дружелюбный торг.

Кигали, возможно, и не является раем для гурманов, но это один из лучших городов Африки для обедов. Меню обычно представляет собой сочетание бельгийского кулинарного влияния, свежего улова дня, свежих сезонных овощей и большого количества говядины. Возможно, вам придется подождать подачи блюд до часа, но это почти всегда того стоит.