Minsk é uma cidade surpreendente que só pode ser descrita como "comunista chique". A capital parece mais soviética do que europeia; os habitantes locais ainda falam de espiões e o edifício do KGB domina a paisagem. O exército e a polícia estão presentes por toda a cidade, mas o mesmo acontece com discotecas modernas, bares de sushi e cafés. Minsk é permeada por um orgulho quase tangível, resultado da superação triunfante do apogeu soviético.

O Museu Nacional de Artes da Bielorrússia é um excelente ponto de partida para a sua exploração da cidade. É o maior museu do país, apresentando mais de 27.000 obras de arte em vinte galerias diferentes. Metade do museu é dedicada a artistas bielorrussos, enquanto a outra metade celebra obras internacionais. Os nazis saquearam profundamente a coleção durante a Segunda Guerra Mundial, mas o que resta é um testemunho impressionante da arte e cultura bielorrussas.

A Bielorrússia alberga inúmeras e belas igrejas ortodoxas russas e católicas romanas. Uma das mais deslumbrantes é a Catedral da Santa Virgem Maria, construída em 1710. Gravemente danificada por um incêndio no final do século XVIII e posteriormente sujeita à posse alemã e soviética, a igreja foi renovada após ter sido devolvida aos católicos romanos em 1997. Os frescos originais foram recentemente restaurados e a igreja permanece como um dos marcos mais importantes de Minsk.

A igreja mais antiga da capital, a Igreja de São Pedro e São Paulo, remonta a 1613. Magnificamente restaurada nos últimos dez anos, a igreja é um exemplo notável da arquitetura bielorrussa primitiva.

Os visitantes podem percorrer a história turbulenta do país no Museu Nacional de História e Cultura da Bielorrússia. Os painéis informativos estão apenas em bielorrusso, mas não é difícil encontrar um guia que fale inglês na cidade. A coleção abrange a história do país desde os tempos antigos até aos dias de hoje, apresentando trajes folclóricos, manuscritos, instrumentos agrícolas, artefactos rituais e muito mais.

Dezenas de soldados soviéticos da Bielorrússia foram mortos na guerra do Afeganistão entre 1979 e 1989. O seu sacrifício é comemorado na Ilha das Lágrimas, um memorial comovente acessível apenas por uma pequena ponte pedonal na Cidade Velha de Minsk. A capela apresenta imagens graves de viúvas, mães e irmãs a lamentar as suas perdas, e uma fonte próxima de um anjo que verte lágrimas.

Um passeio pelo Palats Mastatsva revela o lado mais moderno da cidade. Os visitantes do distrito podem realmente sentir a atmosfera da cidade enquanto percorrem bancas de livros, observam as pessoas a partir de bancos de jardim, regateiam com vendedores de antiguidades ou admiram arte moderna.

O lado moderno de Minsk é mais evidente na Biblioteca Nacional da Bielorrússia, uma maravilha arquitetónica construída em 1992. A enorme coleção inclui quase 10 milhões de documentos e livros, sendo a maior coleção da Bielorrússia. Mais de 2.000 visitantes podem encontrar locais tranquilos para ler nos 22 andares da biblioteca, e o miradouro público oferece vistas imbatíveis da cidade.

O Teatro Nacional Académico de Ópera e Ballet da República da Bielorrússia é o coração cultural da cidade. Os habitantes locais encurtam o nome para apenas "Opierny Teatr", e o complexo e o seu parque merecem uma visita, quer tenha bilhete para um espetáculo ou não.