De vermelding van Gustavia, de hoofdstad van St. Barthélemy, roept fantastische dromen op van kaviaar proeven aan zee, cocktails drinken met supermodellen en veel geld uitgeven aan een Dior-bikini. Voor veel bezoekers is dat het leven in Gustavia, een speeltuin voor de rijken en beroemden van de wereld. Als u niet rijk of beroemd bent, is er nog steeds genoeg te ontdekken en te beleven. Onder het sterrenrijke oppervlak ligt een rustige gemeenschap van lokale bewoners, een ruig kustlandschap, een uitgesproken Franse sfeer en schijnbaar eindeloze stranden waarvan het witte zand schittert in de altijd aanwezige zon. Of u nu op zoek bent naar het glamoureuze jetsetleven of gewoon een rustig, ontspannend uitje, u vindt het in Gustavia.
Als een topbestemming voor de "mooie mensen" van de wereld, staat Gustavia bekend om zijn ultra-luxe winkels en restaurants, met bijbehorende prijzen. De straten van de stad zijn omzoomd met winkels van de meest prestigieuze merken, die u uitnodigen om uzelf te verwennen. Veel van 's werelds meest gewilde merken zijn vertegenwoordigd in de stad, waarvan er vele nergens anders in het Caribisch gebied te vinden zijn.
Nadat u uzelf heeft getrakteerd op een stijlvol nieuw badpak, kunt u naar de stranden gaan om te zien en gezien te worden. Warm turquoise water omringt halve maantjes van puur zand, en elk van de stranden van het eiland heeft zijn eigen charme en persoonlijkheid. Corossol Beach is uniek op St. Barth vanwege het bruine zand, en het is de enige plek op het eiland die nog steeds traditionele vissersboten, dories genaamd, herbergt. Bij Shell Beach kunnen bezoekers het zand afspeuren naar de perfecte exemplaren. Wandelen langs de kust is als een gigantische speurtocht waarbij degene die de mooiste schelp vindt, wint. Het grootste strand ligt op slechts een paar minuten van het stadscentrum bij Flamands. De zachte golven en het fijne zand maken het perfect om te zwemmen, snorkelen en ontspannen onder de Caribische zon.
Als u uw tijd liever besteedt aan avontuur, biedt Gustavia volop mogelijkheden voor plezier in de zon. Verken de magische wereld die net onder het wateroppervlak ligt door te duiken rond het kleine eilandje in de haven van Gustavia, Pain de Sucre. De kleine kaap bij de baai van Colombier, bekend als l'Ane Rouge, biedt ook uitstekende duikmogelijkheden.
Veel van de baaien rond het eiland produceren ongelooflijke rollende golven met toppen van wit schuim, perfect om te surfen. De baaien bij Saint-Jean, Toiny, Anse des Cayes en Lorient zijn bijzonder populair en liggen allemaal op korte afstand van Gustavia. Windsurfers bezaaien daar ook het water, en de matige wind rond Grand Cul de Sac is perfect voor beginnende windsurfers.
Het lijkt erop dat iedereen in Gustavia een boot bezit, en velen gebruiken de vaartuigen om te vissen. De warme wateren zijn overvloedig met verse kreeft, schelpen en vis. De vangsten zijn frequent, en tonijn, wahoo en barracuda wachten het hele jaar door op aas. Van mei tot september springen blauwe en witte marlijnen door de golven, en dolfijnen zijn er in overvloed van december tot april.
Als u liever op het land blijft, ontdek het eiland dan door te wandelen. Het populairste pad strekt zich in slechts vijftien minuten uit van de prachtige baai van Colombier naar Petite Anse. U kunt ook de top van het eiland beklimmen bij de 286 meter hoge Mount Vitet, wandelend door het droge bos vol botanische schatten zoals bedden van witte lelies, kleurrijke orchideeën en zeldzame cactussen.