Basse-Terre combineert het beste van Frankrijk met een uitgesproken Caribische flair, waardoor het de perfecte bestemming is voor zowel zonaanbidders als fijnproevers. In de hoofdstad van Guadeloupe kunt u zich uitleven met ongelooflijke avonturen en vervolgens weer opladen in luxueuze spa's en hotels. De stad en het eiland dat dezelfde naam draagt, bieden het beste van twee werelden: ze zijn tegelijkertijd kosmopolitisch en ongerept.

Basse-Terre, een van de oudste parochies van Guadeloupe, werd gesticht in 1643 en herbergt nog enkele herinneringen aan vervlogen tijden: koloniale huizen omringen het plein Champ d'Arbaud en sieren de wijk Mont-Carmel, terwijl Fort Louis Delgrès sinds de bouw in 1650 de rand van de stad domineert. Het imposante bouwwerk, ook wel bekend als Fort Saint-Charles, overleefde talloze veldslagen tegen de Britten en is de laatste rustplaats van de Franse officieren admiraal Gourbeyre en generaal Richpance.

De onlangs vernieuwde waterkant is de trots van Basse-Terre en de boulevard is een favoriete plek om te ontspannen met een koel fruitdrankje, lokale ambachten te kopen en mensen te kijken. Tijdens het carnavalsseizoen komt de boulevard tot leven en vult een gevoel van pure euforie de lucht terwijl de lokale bevolking in kostuum paradeert en feest tot de zon opkomt. Het is het levendigste feest van Guadeloupe en elk jaar komen er meer bezoekers om te dansen, eten, drinken en feesten.

Het enige dat kleurrijker is dan de cultuur op Basse-Terre, is het landschap. De duizenden plantensoorten die op het eiland gedijen, omringen de hoofdstad met een deken van groen. Wilde orchideeën bloeien in tinten fuchsia, perzik, goud en amethist, canna's zorgen voor uitbarstingen van karmozijnrood en zonnegeel, en viridiaanvarens vormen een weelderige achtergrond voor wandelen, fietsen en het verkennen van de vele ravijnen.

Guadeloupe National Park is de droom van elke ontdekkingsreiziger. Het park is grotendeels onaangetast en herbergt vele diersoorten, waaronder de leguaan met zijn stekelige kam. Terwijl u door het struikgewas trekt, kunt u een agoeti tegenkomen, een bijna uitgestorven knaagdier, of een groep mangoesten ontmoeten. Het tropische bos maakt plaats voor de kustlijn, waar fregatvogels, ortolanen en koereigers boven het kristalheldere water zweven.

De Caribische Zee is een lust voor het oog voor de kust van Basse-Terre. Het kristalheldere azuurblauwe water schittert in de bijna constante zon en nodigt bezoekers uit om te zwemmen, snorkelen, jetskiën en zeilen. Als u niet klaar bent om het water in te duiken, maak dan een tocht met een boot met glazen bodem of ontspan op het witte zand in de warme zonnestralen.

De keuken op Basse-Terre weerspiegelt de reputatie van Guadeloupe als een culturele smeltkroes. Er is een natuurlijke voorliefde voor visproducten en bezoekers kunnen in veel van de restaurants in de hoofdstad genieten van heerlijke gerechten zoals mosselsoep, fricassee van koninginneschelp, visbouillon en gegrilde kreeft. Meer dan een derde van het land is gewijd aan de landbouw, wat zorgt voor een breed scala aan verse groenten die de meeste maaltijden begeleiden. De producten van de vruchtbare gronden zullen zelfs de meest veeleisende fijnproevers bekoren terwijl ze nippen van vers geperst kersensap, hun tanden zetten in het zoete vruchtvlees van lokale mango's en genieten van de smaak van een vintage rum.