לגדנסק יש חוף ים נוצץ, ולקראקוב יש יופי שאין עליו עוררין, אך ורשה, בירת פולין, היא העיר המתורבתת, האנרגטית והתוססת ביותר במדינה. עיר הבירה חוותה לידה מחדש יוצאת דופן מאז שהוחרבה במהלך מלחמת העולם השנייה, והיא ממשיכה לצמוח ולהתפתח בקצב מואץ. כיום, האנרגיה המשגשגת והאווירה הייחודית של העיר הן מדבקות באופן חיובי.

פנים הטירה המלכותית בוורשה

התחילו את ביקורכם בטירה המלכותית (Royal Castle), העתק מרשים של המבנה המקורי מהמאה ה-14, שפוצץ לרסיסים על ידי הנאצים לקראת סוף המלחמה. הטירה הייתה בעבר אחת ממעונות המלוכה המפוארים ביותר באירופה, ודירות הבארוק שלה אירחו צארים ונשיאים כאחד. המבקרים יכולים לסייר בשתי קומות של הטירה, הכוללות חדרים מרשימים רבים כמו לשכות הפרלמנט, הדירות הגדולות ואולם האספה הגדול והמפואר. החלל המרהיב מסנוור עם עמודים מוזהבים, ציורי תקרה צבעוניים, מדליוני שיש ועיטורי טיח מוזהבים. באולם הלאומי הסמוך מוצגים שישה קנבסים ענקיים המספרים את סיפור ההיסטוריה של פולין, לצד דיוקנאות של 22 מלכים פולנים, ואילו חדר הכס המעוטר בעושר רב מקושט בגימורי זהב, עיטים עשויים חוטי כסף ו-23 ציורים מאת ברנרדו בלוטו, ששימשו לשחזור ציוני הדרך ההיסטוריים של העיר לאחר המלחמה.

העיר העתיקה של ורשה הפכה גם היא לעיי חורבות במהלך המלחמה, אך שוחזרה בעמל רב בין השנים 1949 ל-1963, כאשר כל שבר אדריכלי שנמצא בהריסות שימש בתהליך השחזור. כיכר העיר העתיקה משלבת בהרמוניה אלמנטים של בארוק, גותיקה ורנסנס, ויוצרת אווירה תוססת עם דוכני אמנות ובתי קפה באוויר הפתוח. בצד הצפוני של הכיכר שוכן המוזיאון ההיסטורי של ורשה, המעניק מבוא מצוין לעיר הבירה באמצעות מסמכים, תצלומים וסרטים.

בצד השני של העיר, בקצה הגטו לשעבר, שוכן מוזיאון מרד ורשה. המוזיאון, השוכן בבניין לבנים אדומות ששוחזר להפליא, מספר את סיפורו של המרד משנת 1944 באמצעות ארכיוני סרטים, תצוגות אינטראקטיביות ותצלומים. החלק המרגש ביותר במוזיאון הוא קטעי הווידאו, ההקלטות הקוליות והעדויות האישיות על מאבקם ההירואי של המורדים.

אתר גטו ורשה יהיה בקרוב ביתו של המוזיאון לתולדות יהודי פולין, שפתיחתו תוכננה לאביב 2013. למעלה מ-150 מומחים מכל רחבי המדינה תרמו למוזיאון, שיכלול תערוכות מולטימדיה המוקדשות לקהילה היהודית התוססת של פולין.

מוזיאונים בולטים נוספים בעיר כוללים את ארמון התרבות והמדע, המוזיאון הלאומי ומוזיאון שופן, החוגג את חייו ויצירתו של המלחין. אתרים מעניינים נוספים כוללים את ארמון וילאנוב המפואר, פארק לז'נקי המטופח להפליא, בית הכלא הפוליטי הישן Muzeum Pawilon-X, הפרבר המזרחי פראגה, הידוע באוכלוסייתו היצירתית ובבניינים ששרדו את מלחמת העולם השנייה, הארמון על המים המלכותי והמצודה המסיבית המשקיפה על נהר הוויסלה.

בערב, פנו לרחוב "העולם החדש" (New World Street), שם פולנים אופנתיים לוגמים משקאות חריפים בבתי קפה, סועדים מעדנים בינלאומיים במסעדות יוקרה ורוקדים כל הלילה לצלילי להקות חיות ותקליטנים אנרגטיים. עיר הבירה מתהדרת בכל סוג של בילוי שניתן להעלות על הדעת, מטרקליני יוקרה ועד ברים בוהמיים ומועדוני טכנו עמוסים שבהם אורות מהבהבים מאירים קהל של מאות אנשים.