Si Gdańsk possède un littoral étincelant et Cracovie une beauté indéniable, Varsovie, la capitale polonaise, demeure la ville la plus cultivée, dynamique et animée du pays. La capitale a connu une renaissance remarquable depuis sa destruction totale durant la Seconde Guerre mondiale et continue de croître et d'évoluer à un rythme soutenu. Aujourd'hui, l'énergie florissante et l'atmosphère branchée de la ville sont véritablement contagieuses.
Intérieur du Château royal de Varsovie
Commencez votre visite par le Château royal, une réplique remarquable de l'original du XIVe siècle, réduit en miettes par les nazis vers la fin de la guerre. Le château fut autrefois l'une des résidences royales les plus splendides d'Europe, et ses appartements baroques ont accueilli aussi bien des tsars que des présidents. Les visiteurs peuvent explorer deux des étages du château, qui abritent de nombreuses salles impressionnantes telles que les Chambres du Parlement, les Grands Appartements et la magnifique Grande Salle d'Assemblée. Cet espace somptueux éblouit par ses colonnes dorées, ses peintures de plafond colorées, ses médaillons en marbre et ses stucs dorés. La Salle nationale adjacente présente six immenses toiles qui retracent l'histoire de la Pologne, ainsi que les portraits de 22 rois polonais. La Salle du Trône, richement décorée, est ornée de garnitures dorées, d'aigles en fil d'argent et de 23 peintures de Bernardo Bellotto, qui ont servi à reconstruire les monuments historiques de la ville après la guerre.
La Vieille Ville a également été réduite en décombres pendant la guerre, mais a été minutieusement restaurée entre 1949 et 1963 ; chaque fragment architectural récupéré dans les ruines a été utilisé lors de cette restauration. La place de la Vieille Ville mêle harmonieusement des éléments baroques, gothiques et Renaissance, créant une atmosphère animée avec ses stands d'art et ses cafés en plein air. Le côté nord de la place est occupé par le Musée historique de Varsovie, qui offre une excellente introduction à la capitale à travers des documents, des photographies et des films.
À l'autre bout de la ville, en bordure de l'ancien ghetto, se trouve le Musée de l'Insurrection de Varsovie. Installé dans un bâtiment en briques rouges magnifiquement restauré, le musée raconte l'histoire de l'insurrection de 1944 à travers des archives cinématographiques, des expositions interactives et des photographies. La partie la plus émouvante du musée est constituée par les séquences vidéo, les enregistrements audio et les témoignages personnels sur les luttes héroïques des insurgés.
Le site du ghetto de Varsovie accueillera bientôt le Musée de l'histoire des Juifs polonais, dont l'ouverture était prévue au printemps 2013. Plus de 150 experts de tout le pays ont contribué à ce musée, qui propose des expositions multimédias dédiées à la communauté juive dynamique de Pologne.
Parmi les autres musées notables de la ville, citons le Palais de la culture et de la science, le Musée national et le Musée Chopin, qui célèbre la vie et l'œuvre du compositeur. Parmi les autres sites intéressants, on peut citer le grand Palais de Wilanów, le parc Łazienki magnifiquement entretenu, l'ancienne prison politique Muzeum Pawilon-X, la banlieue est de Praga, connue pour sa population créative et ses bâtiments d'avant-guerre, le majestueux Palais sur l'île et l'imposante Citadelle qui surplombe la Vistule.
Le soir venu, dirigez-vous vers la rue Nowy Świat, où les Polonais branchés sirotent des boissons fortes dans les cafés, dégustent des spécialités internationales dans des restaurants chics et dansent jusqu'au bout de la nuit au son de groupes live et de DJ énergiques. La capitale offre tous les types de divertissements imaginables, des salons de luxe aux bars bohèmes, en passant par des clubs techno bondés où les lumières stroboscopiques illuminent des foules de centaines de personnes.