Taškent on hurmaava, mutta vierailijoiden on läpäistävä sen ulkokuori löytääkseen kaupungin todellisen luonteen. Päällisin puolin Uzbekistanin pääkaupunki näyttää tyypilliseltä neuvostotyyliseltä kaupungilta, jossa harmaat rakennusblokit kohoavat vaikuttavina leveiden puistokatujen yllä, mutta Taškent on kaikkea muuta kuin tyypillinen. Viheralueet rikkovat karun maiseman, yöelämä kukoistaa täällä enemmän kuin lähes missään muualla muslimimaailmassa, kosmopoliittiset paikalliset nauttivat maailmanluokan ravintolatarjonnasta ja erinomaiset museot tarjoavat kulttuurisen ilmapiirin, jollaista ei muualta alueelta löydy.
Aloita vierailusi vanhastakaupungista, jossa mutkittelevat kadut johtavat muinaisiin moskeijoihin, savitiilitaloihin ja varjoisiin sisäpihoihin, jotka odottavat tutkimistaan. Chorsu Bazaar, kaupungin kuuluisin maalaistori, kukoistaa alueen etelälaidalla ja kuhisee paikallisia tuotteita, kuten granaattiomenoita, persimoneja, meloneja ja suussa sulavia tomaatteja. Tätä ihastuttavaa kaupunkielämän palaa koristaa smaragdinvärinen kupoli, ja se on täynnä vuorittain eksoottisia mausteita, kokonaisia katoksia täynnä vastaleivottua leipää ja muita herkullisia tuotteita.
Basaarin yläpuolella kohoavalla kukkulalla sijaitsee 1500-luvulla rakennettu Kukeldash Medressah, joka perustettiin opettamaan paikallisille Koraania. Se on edelleen yksi Keski-Aasian parhaiten säilyneistä Koraani-kouluista ja erinomainen esimerkki perinteisestä arkkitehtuurista.
Maailman vanhin Koraani on nähtävillä Moyie Mubarek Library Museumissa. 700-luvulta peräisin oleva pyhä kirja lepää 3 000 muun harvinaisen käsikirjoituksen ja yli 20 000 muun kirjan joukossa tässä valtavassa kirjastossa.
Taškent on rikas museoistaan, ja yksi parhaista on Uzbekistanin kansan historian museo. Maan tarina kerrotaan kiehtovien näyttelyiden kautta, joiden esineistö ulottuu muinaisajoista nykypäivään. Ensimmäisessä kerroksessa buddhalaiset ja zarathustralaiset esineet häikäisevät monimutkaisilla kuvioillaan ja hengellisellä merkityksellään. Toinen kerros on omistettu emiraattien venäläisvalloituksille, ja kolmas kerros keskittyy yksinomaan Karimoviin. Hyvin kuratoitu ja loputtoman kiehtova kokoelma on erinomainen johdatus maan historiaan ja kulttuuriin.
Uzbekistanin taidemuseossa on esillä yli 1 500 vuotta kulttuuria ja taidetta. Keski-Aasian 1800- ja 1900-luvun mestarit ovat keskiössä, mutta paljon huomiota kiinnitetään myös neuvostoliittolaisiin realisteihin, venäläistä aikaa edeltäviin maalareihin, buddhalaisiin reliikkeihin ja eurooppalaisiin taiteilijoihin.
Kaupungissa on useita mausoleumeja, jotka kunnioittavat joitakin Uzbekistanin merkittävimmistä henkilöistä. Vanhin niistä on 1400-luvulla rakennettu Kaldrygach-biyn mausoleumi, joka on kuuluisan poliitikon Tole-biyn leposija. Tšingis-kaanin jälkeläinen on haudattu Yunus Khanin mausoleumiin, ja Abubakr Muhammad Kaffal Shashin mausoleumi on erityisen huomionarvoinen kartiomaisen kupolinsa, monimutkaisten kaiverrustensa ja yksityiskohtaisten puuristikoidensa ansiosta.
Alisher Navoi -teatteri, Taškent
Muita eläväisessä kaupungissa tutustumisen arvoisia kohteita ovat Abdulkasim Madrassa, Navoi-kirjallisuusmuseo, Amur Timur -museo, progressiivinen Ilkhom-teatteri, koskettava Monument of Courage -muistomerkki, Oloy Bozorin keskusmarkkinat, ultramoderni Taškentin televisiotorni, itsenäisyyden muistomerkki, veljesten haudat sekä Boghi Eramin virkistyspuisto, jossa festivaalitunnelmasta nauttivat niin nuoret kuin vanhatkin.
Taschkent Vokzal