Jos kysyt qatarilaisilta, mistä heidän kotimaansa alueesta he ovat ylpeimpiä, vastaus on yksimielinen. Pääkaupunki Doha on paikallisille suuri ylpeyden aihe upeine moderneine rakennuksineen, loistavine ostoskeskuksineen, jännittävine kansainvälisine urheilutapahtumineen ja nopeine talouskasvuineen. Kaupungissa on suhteellisen vähän perinteisiä nähtävyyksiä, mutta se on erittäin miellyttävä kohde, johon tutustuu parhaiten eläytymällä paikalliseen elämäntyyliin.
Liikkuminen kaupungissa on suhteellisen helppoa, vaikka Dohasta puuttuukin julkisen liikenteen verkosto. Paikasta toiseen pääsee viittaamalla tien varressa turkoosin värisen ”Karwa”-taksin pysähtymään. Hinnat ovat erittäin alhaisia, ja yli 10 dollarin laskun kerryttäminen on vaikeaa.
Aloita vierailusi aamukävelyllä cornichella, Dohan kimaltelevalla rantakadulla. Vaikka päivä on vielä varhainen, vaikuttava horisontti väreilee kuumuudessa, mutta merituuli tarjoaa viilentävän hengähdystauon. Lahti on pääkaupungin merkittävin kohokohta; se on suunniteltu täyttömaasta luomaan kaunis puolikuu, jota ympäröivät pyörätiet ja varjoisat kävelypolut. Parhaat näkymät kaupunkiin avautuvat, kun kävelet cornichen kaakkoispäästä Ras Abu Abboud Streetin ylikulkusillalle.
Kun aurinko ja kuumuus ovat huipussaan iltapäivällä, etsi suojaa korkeilta lämpötiloilta ja tutustu korvaamattomiin aarteisiin Museum of Islamic Arts -museossa. Omalla saarellaan sijaitseva, maailmankuulun arkkitehdin IM Pein luoma monumentaalinen museo muistuttaa modernia linnoitusta, jota ympäröi virtuaalinen vallihauta. Museossa on maailman laajin islamilaisen taiteen kokoelma, ja se koostuu kolmelta mantereelta peräisin olevista esineistä. Mielenkiintoista on, että kaikki näyttelyt ovat käsitteellisiä. Esimerkiksi yhtä aihetta esitellään näyttelyissä, joissa on esillä ylellisiä mattoja, yksittäinen lattialaatta tai kiiltävä kultakoru. Et ehdi tutustua koko museoon yhdellä käynnillä, joten etene rauhassa ja keskity vain yhteen tai kahteen galleriaan. Välttääksesi aistiylikuormitusta, pidä tauko ja nauti teetä pohjakerroksen viehättävässä kahvilassa.
Erilaisia aarteita on päivittäin esillä Souq Waqifissa, vuosisatoja vanhassa markkinapaikassa Dohan keskustassa. Ennen beduiinit kokoontuivat tänne vaihtamaan villaa, vuohia ja lampaita, mutta nykyään markkinoita reunustavat kojut, joissa myydään perinteisiä qatarilaisia vaatteita, värikkäitä mausteita, suitsukkeita, eksoottisia hajuvesiä ja antiikkia. Vaikka tavarat ovat yleensä aitoja, markkinoiden ulkoasu ei ole. Viime vuosina ne on uudistettu muistuttamaan 1800-luvun souqeja, joissa on näkyvät puupalkit ja mutaseinäiset kaupat.
Qatarilla ei ole selkeää kansallista keittiötä, mutta Dohan souq on täynnä ravintoloita, jotka heijastavat globaaleja ja alueellisia makuja. Maista kamelinlihaa, siemaile minttuteetä ja nauti vesipiippua marokkolaisessa tai libanonilaisessa ravintolassa, tai viilenny lasillisella makeaa granaattiomenamehua.
Vietä ilta rentoutuen rannalla ja suuntaa sitten Dohan vilkkaimpiin illanviettopaikkoihin. Paikalliset rakastavat elävän musiikin klubeja, mutta ovat myös varsin aktiivisia auringon laskettua ja lämpötilan laskettua. Suuntaa kaupungin keskustaan osallistuaksesi hauskoihin aktiviteetteihin, kuten keilailuun, seinäkiipeilyyn tai jopa luisteluun.