In vielerlei Hinsicht ist Harare eine untypische afrikanische Hauptstadt, die stärker von ihrer westlichen Geschichte als von ihren westafrikanischen Wurzeln geprägt ist. Statt der farbenfrohen Märkte oder traditionellen Kleidung, die viele westafrikanische Hauptstädte charakterisieren, finden Sie hier schicke Autos, Fast-Food-Restaurants und glänzende Glastürme. Die Zunahme an Bürogebäuden in den letzten 20 Jahren zeugt vom Wohlstand nach der Unabhängigkeit, doch die Stadt bewahrt sich dennoch ein leicht provinzielles Flair. Harare ist aufgrund der kolonialen Stadtplanung nach wie vor stark in wohlhabende und arme Viertel unterteilt; Besucher sollten beide erkunden, um die simbabwische Hauptstadt vollständig zu verstehen.
Das Stadtzentrum rund um die Fourth Street ist das wichtigste Geschäftsviertel, gesäumt von eleganten Geschäften, Restaurants und Cafés. Die attraktive Fußgängerzone First Street ist ein großartiger Ort, um in Straßencafés zu sitzen und das Treiben zu beobachten, während die Jason Moyo Avenue die wichtigste Touristenmeile ist, an der sich Souvenirläden, Informationsbüros und Restaurants befinden.
Der African Unity Square ist das Herz der Hauptstadt und wurde 1890 als Cecil Square zu Ehren von Cecil John Rhodes, dem Gründer von Rhodesien, angelegt. Die Einheimischen änderten den Namen 1988, um die koloniale Verbindung abzulegen und die Vereinigung der beiden wichtigsten politischen Parteien Simbabwes zu würdigen. Heute ist der Platz mit Springbrunnen geschmückt und oft belebt von Blumenverkäufern, Einheimischen, die musizieren, und Kindern, die unter den wachsamen Augen ihrer Mütter spielen.
Die Parlamentsgebäude liegen nördlich des Platzes. Ursprünglich 1895 als Hotel geplant, wurden die Gebäude 1898 von der British South Africa Company als Postamt übernommen. Nur ein Jahr später diente der Ort als Tagungsstätte der ersten gesetzgebenden Versammlung. Heute können Besucher die Gebäude nur im Rahmen einer Führung besichtigen, die über den Chief Information Officer des Parlaments arrangiert wird.
Die anglikanische Kathedrale aus Sandstein bildet den westlichen Rand des African Unity Square. Der Bau der Kathedrale begann 1913 und dauerte weitere 50 Jahre. Beeindruckende Granitsäulen dominieren das schlichte Innere, doch eine gewisse Leichtigkeit wird durch die cartoonartigen Wandmalereien erzielt, die die Geschichte der Kreuzwegstationen erzählen. Besuchen Sie die Kathedrale während der Chorproben, um zu hören, wie Shona-Frauen volkssprachliche Hymnen singen, begleitet von traditionellen Perkussionsinstrumenten.
Die gepflegten und beliebten Harare Gardens sind die schönsten öffentlichen Plätze der Hauptstadt. An den Wochenenden ziehen Hochzeitsgesellschaften durch die Gärten, nachmittags lernen dort Schulkinder und Paare spazieren durch die wunderschöne Anlage, um eine Pause vom Chaos der Stadt einzulegen. Sonntags findet hier ein großer Markt statt, der eine lebendige Energie und viele Kunsthandwerksprodukte an diesen Ort bringt.
Nur einen kurzen Fußweg entfernt befindet sich die National Gallery of Zimbabwe, die 1957 eröffnet wurde und eine beeindruckende Sammlung von Steinskulpturen des lokalen Künstlers Joram Mariga beherbergt. Der Skulpturengarten ist bevölkert von sich verwandelnden Mensch-Tier-Wesen und mythologischen Kreaturen; temporäre Ausstellungen beleuchten westafrikanische Textilien, architektonische Entwürfe, Künstlerinnen und Landschaftsmalerei.
In den Vororten von Harare befinden sich viele traditionelle Touristenattraktionen, darunter das Chapungu Village and Sculpture Park, das Befreiungsdenkmal Heroes' Acre, die National Archives of Zimbabwe, die National Botanic Gardens sowie das kinderfreundliche Mukuvisi Woodland Nature Reserve and Environment Center.